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Mazzuoli nella Liguria, del signor Lotti nelle isole tirrene ed al capo Argentaro, e 

 dello scrivente sui due versanti della valle padana, si venne sempre più nettamente 

 accentuando; mentre cresceva del pari la probabilità di dovere riferire cotali rocce 

 magnesiache ad un numero maggiore di periodi geologici, avuto riguardo special- 

 mente alle più recenti . della zona pre-triasica delle Alpi Cozie e Marittime. Durante 

 questo periodo ultimo di ricerche, in alcuni di noi veniva meno la fiducia nella ipo- 

 tesi della origine endogena di tali rocce, sia che si vogliano considerare come fan- 

 ghiglie eruttive, sia che vi si voglia scorgere una profonda azione di metamorfismo 

 per opera di sorgenti minerali, assai difficilmente concepibili a qualche distanza dalle 

 spiagge sul fondo marino. Si ricordavano altresì con seria riflessione le idee esposte 

 nel sopra ricordato congresso dall' 'illustre geologo americano, il signor T. Sterry-Hunt, 

 ardito propugnatore della genesi per deposito chimico di queste rocce magnesiache ; 

 ed io in particolar modo mi accostava a tale veduta in due pubblicazioni posteriori 

 al congresso. Io però riteneva che non convenisse, nè fosse punto richiesto dai fatti 

 sui quali si basa questa ipotesi, lo stabilire un limite cronologico alla applicazione 

 della ipotesi stessa ; perchè alle serpentine eoceniche, non meno che alle protozoiche 

 ed a quelle che possono essere paleozoiche o mesozoiche, mancano i caratteri delle rocce 

 laviche, in particolare i più sicuri del presentarsi in dicchi e di aver esercitato un 

 limitato metamorfismo di contatto sulle rocce incessanti. Per conseguenza, anche 

 accettando l'ipotesi del geologo americano, non cadeva alcun dubbio su quei fatti, 

 che si ritenevano da me e da tutti i miei colleghi, che si erano occupati sul ter- 

 reno dell'argomento, come assolutamente acquisiti. Tra questi fatti erano i seguenti : 

 che le ofioliti appenniniche spettano ad una determinata zona stratigrafica, riferita 

 dai più all'eocene superiore ; che la formazione ofiolitica ad onta di una varietà assai 

 grande di proporzioni e di dettagli nei suoi elementi, può ritenersi normalmente 

 costituita da un piano di ofioliti (serpentino con bastitc) alla base, di ofiti e di eu- 

 fotidi nella porzione mediana, e delle rocce gabbriformi, degli agglomerati calcareo-ofio- 

 litici o granitici e delle ftaniti in alto; il tutto con frequente interstratificazione 

 di calcari marnosi e di arenarie o marne eoceniche, sottostante con varia ma sempre 

 tenue distanza alla zona delle argille scagliose eoceniche. Il signor Scarabelli man- 

 tiene l'opinione che nelle Romagne e nella valle Tiberina questo complesso di rocce 

 sia piuttosto cretaceo che eocenico, appoggiato da argomenti incrollabili sino a quando 

 si mantengono quali sino ad ora si ritennero i caratteri paleontologici delle due serie; 

 egli però non elevò alcun dubbio sulle relazioni tectoniche, le quali noi credevamo 

 di avere assodato nel restante dell'Appennino da Genova ai dintorni di Orvieto e 

 di Fabriano. Per quanto fosse viva e venerata tra noi la memoria del compianto Ga- 

 staldi, in me specialmente che in questi anni sempre più mi persuasi delle idee di lui 

 sulla stratigrafia alpina, tuttavia non si era creduto di dover ritornare sul supposto, 

 da lui medesimo avanzato, che le masse ofiolitiche dell'Appennino siano profusioni 

 di suolo protozoico nella serie dei terreni eocenici. Si comprendeva come con questo 

 supposto si restringeva contro ogni evidenza di fatti il tema della genesi delle rocce 

 ofiolitiche e delle annesse feldispatiche e metallifere ; di più si gettava lo scompiglio 

 nelle idee tectoniche, non facilmente acquistate sulla catena appenninica. 



« Ma a dimostrare come questa nostra fiducia in una convinzione, per quanto 



