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afforzata dallo spontaneo consenso di parecchi di noi, che avevano osservato a reci- 

 proca insaputa e con idee diverse, fosse poco in accordo collo svolgimento del 

 tema fuori d'Italia, comparve un recente e molto pregevole scritto del sullodato 

 signor Sterry-Hunt ('). 



« Esposto lo stato della questione ; citati molti fatti, che tendono a dimostrare 

 l'origine acquea per deposito chimico delle serpentine e delle leherzoliti ; distribuite 

 le serpentine alpine sopra tre orizzonti, dall'autore parallelizati all'huroniano, al mon- 

 talbano ed al taconiano dell'America settentrionale ; a proposito delle serpentine ap- 

 penniniche l'autore ripone in campo l'ipotesi del compianto Gastaldi ed afferma 

 esplicitamente, in seguito ad una sua visita alle due località di Monteferrato presso 

 Pistoja e di Aquafredda presso Levanto, che quelle serpentine sono protrusioni 

 eozoiche, coinvolte nella contorta formazione eocenica ed avviluppate nelle loro 

 proprie macerie. 



« Di fronte a tale asserzione di un geologo così meritamente autorevole, il quale 

 altresì manifesta così benevolo giudizio sullo zelo nostro nel trattare la questione 

 delle ofioliti ; il quale annuncia e sostiene con argomenti di molto peso delle teorie, 

 che portano sopra un nuovo indirizzo gli studi della geologia sperimentale, sino 

 ad ora intenta di accostarsi alle condizioni in cui si preparano i fenomeni endogeni, 

 certamente io non poteva trascurare il dovere di una nuova esamina dell'accennato 

 convincimento, tuttoché fondato sulle numerose osservazioni di parecchi, sopra un' area 

 almeno di 36,000 chilometri quadrati. 



« Non debbo entrare per ora nella questione della genesi chimica ed esogena 

 delle serpentine eoceniche, perchè lo svolgere questo tema richiede conoscenze che 

 ancora non si posseggono sulla natura di molte rocce associate alle ofioliti, special- 

 mente dei gabbri. Tantomeno affronterò il problema della genesi delle serpentine 

 protozoiche ; limitandomi in proposito di ricordare un fatto, che reputo assai impor- 

 tante e che mi occorse di osservare nell' agosto dello scorso anno presso Varallo, 

 lungo la strada in costruzione per Civiasca. Quivi si è sulla zona dei calcari sac- 

 caridi e cipollini, alternati coi gneiss e cogli scisti micacei, che sta tra le anfì- 

 boliti e le serpentine di Oira ed i graniti di Alzo. Se non erro, corrisponderebbero 

 queste rocce al piano Montalbano del signor Sterry-Huiit. Orbene, in quel calcare 

 saccaroide, cipollino per zonatura micacea, osservai e raccolsi degli arnioni di una 

 roccia cristallina, composta di quarzo, di feldispato triclino, di poca magnetite, di 

 un minerale verdastro amorfo e di titanite. Secondo le idee del signor geologo ame- 

 ricano, alle quali mi sento assai proclive, questa concentrazione di minerali cri- 

 stallini poteva essere contemporanea al deposito del calcare; il quale, alla sua volta, 

 sarebbe tuttora colla struttura originaria. Allora e dopo pensai ai graniti, che for- 

 mano lenti ed agglomerati di frammenti granitici in pasta cloritoide o felspatico-fer- 

 ruginosa, a qualche distanza ed al di sopra delle serpentine appenniniche, per noi 

 eoceniche; allora e dopo pensai a quella analogia, che si scorge nella successione 

 dei depositi e nella natura delle successive formazioni sino al presente ritenute en- 

 dogene o metamorfiche ma in realtà stratificate e giammai in dicchi, quale si 



(') T. Sterry-Hunt, The geological history of serpentines. Montreal, Canada, 1883. 



