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nell'opinione che la soluzione delle difficolta a cui alludo possa trovarsi agevolmente 

 con applicare al fatto psichico il concetto dell'infinito. 



« L'argomento che io tocco, nonché sia nuovo, specie per la prima parte, è stato 

 oggetto di lunghe e sottilissime discussioni presso i psicologi da Platone e Aristotele 

 fino a' viventi. Ma io mi asterrò a bello studio da ogni cenno storico e critico, che 

 sarebbero incompatibili coll'estrema brevità che mi sono imposto. 



« Io mi restringerò qui ad esporre quanto più concisamente potrò lo stato della 

 questione e la via, che a me sembra unica, per uscirne senza ne alterare la natura 

 dei fatti, nè far violenza alla logica. 



. « In quanto al primo di tali fatti cioè alla coscienza ecco di che si tratta. Pos- 

 siamo noi esser consci d'un dato quid quale che siasi, per es. d'un suono, senza 

 essere insieme consci della nostra coscienza? (') 



« Se si risponde di sì, noi s'avrebbe qui una coscienza inconscia, si sarebbe 

 coscienti e non coscienti ad un tempo. Coscienti, perchè per ipotesi quel dato con- 

 tenuto che designeremo brevemente con C — sia poi una sensazione, come un suono, 

 o una proposizione, come per es. la luna è più piccola della terra, o checché 

 altro — è presente a noi, e questa presenza è appunto ciò che si suol chiamare 

 coscienza. Non coscienti perchè, in forza della risposta che abbiamo dato al quesito, 

 della nostra consapevolezza siamo affatto ignari; la nostra coscienza è un fatto che 

 si compie nel buio dell'incoscienza ('). 



« Se si risponde di no, se cioè si afferma che per aver coscienza di C, è mestieri 

 anche aver coscienza della nostra coscienza — conforme al vecchio adagio non sentimus 

 nisi sentiamus nos sentire — si replicherà che, valendo di questa seconda coscienza 

 quello che s'è ammesso per la prima, essa ne domanderà alla sua volta una terza, 

 cioè la coscienza della coscienza d'esser consci di C. E la terza ne richiede una 

 quarta, la quarta una quinta e così via all'infinito. Diguisachè non potendosi mai 

 raggiungere l'ultimo termine di questa serie, anche tutti i precedenti ricadono nel 

 nulla; -cioè a dire non si avrà coscienza nemmeno del contenuto C supposto. Onde 



(') Il problema della coscienza è toccato da Platone sp. nel Teeteto e nel Carmide e da Ari- 

 stotile in molti luoghi, particolarmente nel De an. II. 5, III. 2; Metaph. A. 9, ecc. S. Tommaso ne 

 tratta nella Summ. theol. P. 1. Q. 78. A. 4. ad. 2. e Q. 87. A. 3. obj. 3 e ad. 3 (citato dal Brentano). 

 Fra i moderni poi ne trattarono Locke, Leibniz e giù giù fino a Kant, Fichte, Heibart, Ulrici, Lotze, 

 St. Mill, Volkmann, Bergmann, Bain, ecc. Merita particolarmente d'essere consultato Brentano (Psychol. 

 v. empir. Standlp. lib. 2. cap. 2. § 7). Dove si noti che, sebbene egli rigetti come assurda la rifles- 

 sione infinita, la sua soluzione per altro coincide quasi con la mia, colla differenza eh' io chiamo 

 riflessione implicita quella ch'egli spiega siccome coscienza avente per oggetto secondario l'atto stesso 

 della coscienza: e riflessione esplicita quella ch'egli chiama osservazione (Bcobachtung) avente per 

 oggetto primario l'atto stesso di coscienza; e che di più io rilevo la necessità d' un' infinita riflessione 

 immanente perchè ne risulti quell'atto unico di coscienza che ha per oggetto il contenuto G e la 

 coscienza di esso a un tempo. Cf. pure Volkmann Leìirb. d. Psych. Voi. II, § 110 e altrove. 



(-) « Das Bewusstsein hat den Grund seiner Existenz im Selbstbewusstsein . . . Das Bewusstsein 

 als Wissen von Anderem ist das Verhaltniss, in welchem das wissende Selbst zu dem Gegenstande 

 steht. Ohne das Selbst wùrde dies Verhaltniss unmoglich sein. Das Selbst ist daher bei alleni gegen- 

 stàndlichen Wissen als dessen Trager gegenwàrtig, was Kant tur die Vorstellung so ausdriickte, dass 

 Ich (*) alle unsere Vorstellungen begleite ». Rosenkranz, Psychol 3. te Aufl. p. 589. 



(») Idi denta, credo, volesse scrivere l'A. 



