che diresse le sue ricerche sperimentali colle quali, più clic ad accrescere la stel- 

 lettilo dei fatti, mirava ad ordinarli. 



« Quella sua ripugnanza di considerare i corpi semplici come esseri indipen- 

 denti l'uno dall'altro, se da un lato era un continuo pungolo che ne teneva desto 

 lo spirito investigatore, dall' altro giovava al suo insegnamento e ne costituiva la 

 speciale caratteristica; poiché egli si sforzava di porre in rilievo le relazioni dei 

 corpi semplici ed il nesso delle loro proprietà, argomento che fu sempre oggetto 

 prediletto delle sue conversazioni, dei suoi lavori non solo in questo periodo, ma 

 altresì in tutti i successivi della sua lunga vita scientifica. 



« In questi medesimi anni ne' quali tanta parte del suo tempo e della sua forza 

 mentale era impiegata nel preparare e dettare le lezioni cattedratiche, egli fece quella 

 numerosa serie di importanti ed originali lavori sperimentali che diedero un nuovo 

 avviamento alla chimica organica, anzi a tutta la chimica. — A proprie spese aprì 

 e diresse un laboratorio di ricerche, nel quale gratuitamente accolse indifferente- 

 mente francesi e stranieri, tra i quali il nostro Piria. La lettera di quest'ultimo, e 

 quella di Stass che ho già pubblicate nel discorso fatto a Torino, fanno piena te- 

 stimonianza della bontà e generosità colla quale il Dumas si adoperava nell' inco- 

 raggiare i giovani chimici ed avviarli nella via delle ricerche. 



« Non è possibile in un breve discorso esporre neanco 1' elenco dei risultati 

 preziosi per la scienza ottenuti in quel laboratorio dal Dumas sia solo, sia col con- 

 corso dei suoi allievi e compagni; non giunse a ciò fare completamente neppure 

 l'Hofmann in quella estesa, pregevolissima biografia scritta del Dumas ancor vivente. 



«Avrò io fatto molto se riescirò oggi a porre in rilievo a grandi tratti l'in- 

 dirizzo generale ed il nesso di tutti i lavori in apparenza così svariati, compiti dal 

 Dumas in questi 25 anni di sua maggiore operosità scientifica, e l'influenza dure- 

 vole ebe ebbero sull'avviamento e sul corso ulteriore della scienza. La qual cosa farò 

 come coronamento di questo rapido cenno sulla vita del nostro Socio, dando un colpo 

 d'occhio complessivo su tutta l'opera di questa eletta intelligenza. 



« Non posso omettere per ora di ricordare tra le varie e numerose sue occu- 

 pazioni in questo periodo la compilazione di quel voluminoso Trattato di chimica 

 applicata alle arti, a cui attese per un ventennio ed il cui primo tomo vide la luce 

 sin dal 1826, e l'ottavo nel 1847. 



« Egli intese in quella opera non tanto a descrivere i processi delle manifat- 

 ture, quanto a darne la spiegazione ed educare così gli industriali a valersi della 

 guida della scienza per attuare e migliorare quei processi. Il discernere la parte 

 che ebbe quel Trattato, tradotto in tutte le lingue, nel grande e rigoglioso sviluppo 

 odierno delle industrie chimiche, è oggi impresa tanto difficile quanto quella di chi 

 vorrebbe in un fiume discernere le acque dei vari ruscelli che 1' hanno formato e 

 nudrito. Questo però può certamente affermarsi : che quel libro contribuì grandemente 

 ad introdurre lo spirito scientifico nella tecnologia, ed a cementare quell'alleanza 

 tra la scienza e l'industria che è uno dei caratteri più spiccati della odierna ci- 

 viltà. Al quale risultato contribuì il Dumas anche coll'ordinamento della scuola cen- 

 trale che egli governò sin che visse, e dalla quale uscirono gli ingegni più benemeriti 

 per il progresso dell'industria francese. 



