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rebbe » . Il succo di ortica ottenuto dalle foglie fresche strizzate, viene racco- 

 mandato dall'autore alla dose di 30 a 120 grammi per uso interno, ripe- 

 tendola se l'emorragia non si arresta. 



« Ci parve interessante intraprendere sull'ortica una serie di ricerche 

 per verificare se le virtù di questa pianta, vantate dagli empirici, potessero 

 trovare una conferma nell'esperimento, e vedere in caso positivo a quale dei 

 principi che essa contiene fosse dovuta la sua azione. Le nostre ricerche fu- 

 rono eseguite servendoci dell'estratto acquoso di ortica. La pianta completa, 

 essiccata, si faceva bollire per 6 ore in acqua, aggiungendo sempre nuova acqua 

 mano mano che il liquido veniva a mancare. Dopo raffreddata si aveva cura 

 di raccogliere tutto il liquido, di reazione leggermente alcalina, strizzando 

 accuratamente la pianta nel torchio e filtrando quindi prima attraverso un 

 panno e poi per carta. 



« Facciamo notare che le specie di ortica delle quali ci siamo serviti 

 furono la dioica, Yurens, e Yatrovirens, che crescono abbondantemente in 

 Italia, e che i nostri raccoglitori ci portavano spesso mescolate, credendo trat- 

 tarsi di una stessa specie. Del resto sembra, almeno dalle ricerche che ab- 

 biamo fatte, che non differiscano gran che tra di loro per l'azione fisiologica, 

 e che i principi attivi sieno gli stessi ; ma su ciò ci riserbiamo di fare ulte- 

 riori e più accurate indagini. Per eseguire delle ricerche sperimentali sicure 

 e per potere avere dei risultati costanti, era necessario che l'estratto acquoso 

 che noi preparavamo in quantità non molto rilevanti perchè non si alterasse, 

 avesse sempre la stessa intensità di azione, ossia che contenesse disciolti nelle 

 stesse proporzioni i principi attivi. Siccome era molto difficile ottenere ciò, 

 ci siamo serviti di un criterio fisiologico che ci sembra abbastanza esatto. 

 Dopo preparato l'estratto noi lo portavamo a concentrazione sino a che con un 

 centimetro cubico di questo liquido, iniettato sotto la pelle del dorso di una 

 rana di 15 a 20 grammi, riuscivamo ad ottenere la morte dell'animale. 

 Se la rana sopravviveva, concentravamo ancora, e poi ripetevamo l'esperimento 

 sopra un'altra rana. Eravamo così sicuri di operare sempre con un liquido 

 ugualmente attivo, e difatti vedremo che i risultati degli esperimenti sono 

 molto costanti. Negli ultimi tempi poi siamo riusciti a conservare anche una 

 notevole quantità di estratto per molto tempo mettendolo in piccoli matrac- 

 cini, ed avendo cura di sterilizzarli perfettamente. 



« Servendoci di questo estratto abbiamo studiato l'azione generale dell'or- 

 tica nelle rane, l'azione sul cuore di rana, tanto in sito che staccato, coll'ap- 

 parecchio del Williams, l'azione generale nei mammiferi, e principalmente 

 l'azione sui vasi per mezzo della circolazione artificiale negli organi isolati, 

 che veramente fin da principio era stato lo scopo precipuo delle nostre ricerche. 



« Riguardo all'azione generale sulle rane e sul cuore, tanto in sito che 

 staccato, ci limiteremo a dire poche generalità senza riportare per esteso i 

 molti esperimenti da noi fatti, perchè ci riserbiamo di ripeterli colla sostanza 

 attiva che, come vedremo, siamo riusciti ad isolare. 



