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» Una rana {viridis od esculenta) alla quale sia stato iniettato sotto la 

 pelle del dorso un centimetro cubico di estratto acquoso di ortica, dopo un 

 breve periodo di leggera eccitazione (durante il quale si osserva una iperse- 

 crezione cutanea) diviene paralitica. La paralisi comincia a manifestarsi negli 

 arti anteriori e dopo un certo tempo si estende anche ai posteriori. Prestis- 

 simo, in 30' in media, la rana perde anche i riflessi cutanei e corneali. 

 Messo allora il cuore allo scoperto, si riscontra che esso batte ancora seb- 

 bene con un ritmo lentissimo che si prolunga per molto tempo (3 a 4 ore) 

 arrestandosi in fine in diastole. Colla corrente indotta, anche leggerissima, i 

 nervi ed i muscoli rispondono sempre allo stimolo. 



* Con esperimenti ripetuti su rane preparate alla Bernard, come per 

 l'avvelenamento parziale, o su quelle col midollo spinale previamente reciso 

 nella regione dorsale, noi abbiamo potuto convincerci che l'azione paraliz- 

 zante si esercita sui centri nervosi. 



« Riguardo all'azione sul cuore in sito, abbiamo già fatto notare che 

 per l'azione del veleno, il cuore è l'ultimo a morire. Aggiungiamo che iniet- 

 tando il veleno nelle rane col cuore allo scoperto, si nota pochi minuti dopo 

 l'iniezione, che il numero dei battiti diminuisce ma le sistoli sono rafforzate. 

 Negli esperimenti eseguiti sul cuore applicato all'apparecchio del Williams, 

 questo fatto si mette anche meglio in evidenza. La frequenza va sempre più 

 diminuendo finché in ultimo si verifica un periodo di ritmo irregolare rap- 

 presentato da gruppi di sistole divise da pause di lunghezza variabile, e 

 quindi si ha l'arresto del cuore. La pressione soffre in principio un leggeris- 

 simo aumento e poi diminuisce col progressivo diminuire dei battiti. L'am- 

 piezza delle pulsazioni va invece gradatamente aumentando e non si ha dimi- 

 nuzione nemmeno nel periodo che precede l'arresto del cuore. 



« Nei mammiferi possiamo dire che l'azione generale dell'estratto acquoso 

 di ortica è debolissima: i conigli ed i cani ne sopportano fortissime dosi 

 tanto per bocca come per via ipodermica. Del resto le forti dosi di succo e 

 di estratto acquoso, od alcoolico somministrate all'uomo per scopo medicinale, 

 come abbiamo già detto, sono una prova convincente di ciò. 



« Passiamo alla parte più interessante di questa nostra comunicazione, 

 ossia all'azione dell'ortica sui vasi, tanto vantata sin dai tempi più lontani. 

 Per risolvere questa questione noi abbiamo pensato che il modo migliore per 

 avere dei risultati evidenti ed incontestabili, fosse di studiare l'azione del- 

 l'estratto sugli organi staccati col solito metodo della circolazione artificiale. 



« Le circolazioni artificiali, con sangue omogeneo, furono da noi praticate 

 nei reni di maiale. Appena ucciso il maiale, veniva difibrinato il sangue ed 

 estratto immediatamente il rene, veniva messo nel sangue caldo e portato 

 in laboratorio. Si introduceva quindi una cannula nell'arteria ed una nella 

 vena renale ; la prima cannula per mezzo di un rubinetto a due vie si met- 

 teva in comunicazione con due bottiglie ripiene di sangue defibrinato e man- 

 tenuto sempre sotto la stessa pressione. Un manometro a mercurio, annesso 



