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lino : da un lato sprona e guida un numeroso e scelto stuolo di giovani a 

 quella serie di lavori registrati negli Annali come notevoli progressi della 

 chimica; e dall'altro lato senza interruzione attende a quelle proprie ricerche 

 che lo condussero alle successive classiche scoperte sulle quali rimarrà im- 

 presso il suo nome nella storia di mezzo secolo della chimica. 



k Modesto pare l'inizio della maggiore tela dei suoi lavori sperimentali. 



« A 23 anni nel laboratorio di Liebig, a Giessen, egli imprende a studiare 

 le basi che si estraggono dal catrame del litantrace, specialmente l'anilina. 



« Lo studio dell'anilina può dirsi che determinò la direzione dei suoi 

 studi, avvenire, ed anche della sua fortuna; ma è merito dovuto alla sua 

 perseveranza e perizia nell' esperimentare, al suo fermo proponimento di svi- 

 scerare senza impazienza ogni argomento che si offriva al suo esame, alla 

 prontezza di indovinare la convenienza di battere una via di diramazione o 

 di scorcio che si accennava nel suo cammino, ed alla ponderazione nell'ap- 

 prezzare ed interpretare i risultati ottenuti, se partito da un punto così 

 ristretto, come parve il primo studio dell'anilina, si sia tanto esteso occu- 

 pando e coltivando a fondo successivamente nuovi campi limitrofi; ed abbia 

 così aperto e compito parecchi nuovi capitoli della chimica organica. 



« Difatti continuando dopo il 1843 lo studio della prediletta anilina e 

 delle basi volatili omologhe, ne venne scoprendo e ne descrisse con impareg- 

 giabile precisione, in una lunga serie di Memorie, numerosi derivati, coi quali 

 fece risaltare l'influenza della sostituzione degli alogeni nei caratteri delle dette 

 basi, e l'analogia del loro comportamento coll'ammoniaca, nel fare composti 

 simili alle ammidi, ai nitriti ed all'urea. 



« Estendendo all'ammoniaca l'azione dei joduri dei radicali alcoolici, fatta 

 prima sull'anilina, fece tosto la diretta sintesi delle animine primarie, contem- 

 poraneamente per via indiretta preparate da Wurtz, e scoprì quelle secondarie, 

 quelle terziarie e gli ammonì, dimostrando la definitiva costituzione di questi 

 composti azotati, e fondando il tipo Ammoniaca e il tipo Ammonio, ai quali 

 il nome di lui sarà perpetuamente legato. 



<* Più tardi estese le sue feconde ricerche da un lato alle diammine ed 

 alle triammine, cioè a quelle che furono dette tipi condensati e che egli 

 chiamò tipi della bi- e della tri-ammoniaca; e dall'altro lato ai composti del 

 fosforo ed anche dell'arsenico coi radicali alcoolici, ottenendo quegli eleganti 

 risultati pubblicati in più ampie Memorie, le quali posero in evidenza e defi- 

 nirono con precisione le analogie tra gli elementi del gruppo dell'azoto e 

 chiarirono il concetto della loro duplice valenza che veniva introducendosi 

 nella scienza. 



« Questo lavoro sui composti del fosforo strinse le relazioni dell'Hofmann 

 col nostro Quintino Sella che l'aiutò collo studio cristallografico, il quale servì 

 non solo a compiere quelle classiche Memorie, ma altresì a troncare dubbi 

 sulla interpretazione di alcune analisi. 



