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zione alcalina bollente. Distillando quindi il liquido acidificato, non si ottenne 

 traccia di acido cianidrico. In una esperienza successiva, altri dieci involucri 

 furono introdotti contemporaneamente. Questa volta si ottenne ben marcata- 

 mente nel distillato la reazione dell'azzurro di Berlino. 



Da queste esperienze pare dunque che si possa concludere che nelle 

 foglie di lauroceraso non si trova acido cianidrico libero, oppure che esso è 

 presente in così piccola quantità da non poter essere svelata dalla sensibi- 

 lissima reazione del bleu di Prussia. 



Riteniamo che il nostro metodo, applicato anche alle altre piante cia- 

 nidriche, possa dare risultati decisivi. 



Nelle esperienze antiche già citate di Winckler e Lepage, mentre è 

 accennata la presenza di acido cianidrico e di benzaldeide liberi nelle foglie 

 di lauroceraso, si fa anche rilevare che queste sostanze scompaiono durante 

 il disseccamento delle foglie stesse. Allora tale fatto era attribuito alla vola- 

 tilizzazione di queste sostanze; ora, almeno riguardo all'acido cianidrico, si 

 tende a dare una interpretazione diversa. È noto infatti che Couperot (*) 

 lasciando disseccare lentamente all'aria le foglie di sambuco, riscontrò una 

 notevole diminuzione dell'acido cianidrico; fatto che l'autore attribuì alla 

 utilizzazione dal principio da parte delle cellule ancora viventi. Noi venimmo 

 a conoscenza del lavoro di Couperot mentre eravamo occupati in una ricerca 

 sulla stessa pianta e ripetemmo le sue esperienze le quali, forse perchè ese- 

 guite su foglie troppo vecchie in causa della stagione già inoltrata, ci die- 

 dero risultali negativi ( 2 ). Quest'anno alcune prove fatte su foglie giovanis- 

 sime ci dimostrarono invece che, nella maggior parte dei casi, in conformità 

 coi risultati di Couperot, la diminuzione in acido cianidrico, durante l'essi- 

 camento, avviene realmente. Altrettanto trovò Treub ( 3 ), sebbene in misura 

 più limitata, nelle sue ricerche sulle foglie di Indigofera galegoides. Era 

 quindi interessante ripetere l'esperienza anche per il lauroceraso. 



Con 75 grammi di foglie abbiamo formato tre gruppi uguali ; nel primo 

 fu determinato subito l'acido cianidrico, lasciando le foglie triturate in mace- 

 razione per 24 ore; il secondo si fece essicare all'aria per 15 giorni; il 

 terzo si essicò rapidamente in stufa a 130°. L'esperienza si eseguì in doppio 

 e le rispettive analisi diedero i seguenti risultati : 



HCN°/o iniziale 



dopo essicamento all'aria . 

 dopo essicamento in stufa . 



l a prova 

 0,1871 

 0,0625 

 0,1099 



2 a prova 

 0,1933 

 0,0667 

 0,1130 



( 1 ) Journal de Pharm. et de Chim, 29. 100 (1909). 



( 2 ) Le stazioni sperimentali agrarie italiane, 42, 876 (1909). 



( 4 ) Annales du Jardin botanique de Buitenzorg, 2 a serie, voi. 8°, pag. 90 (1909). 



