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innumerevoli e classici più di qualsiasi altro vulcano del mondo; ma il la- 

 voro del mineralogista si richiede ancora continuo ed incessante. 



Per la massa dei preziosi lavori già fatti e per l'opportunità degli 

 studi odierni non sembrami però che l'opera del mineralogista debba peri- 

 mere e primeggiare sull'opera di tutte le altre scienze come panni ritenga 

 il nostro emimente collega Giorgio Spezia. Il chimico, e tale per vero dire 

 dovrebbe essere anche il mineralogista, ha più da fare ; non solo debbono essere 

 perfezionate e corrette alcune analisi secondo i più moderni precisi metodi di 

 ricerca, cosa che potrebbe esser fatta da chiunque anche lontano e non di- 

 retto veggente del Vesuvio; ma è utile l'opera del chimico continua e di- 

 retta sul posto, per l'osservazione dei gas alternanti e variabili, per quella 

 dei minerali labili, per l'indagine sui modi di origine, ecc. ecc. Con lo 

 studio, temporaneamente di moda, della radioattività, della cui osservazione 

 non conosciamo ancora tutte le conseguenze, il chimico entra nel campo del 

 fisico-chimico e del fisico. 



Il campo del fisico è oggi sterminato. Già conosciamo in proposito, 

 pel Vesuvio, alcuni studi veramente classici; ma essi, per quanto ammi- 

 rabili, non sono che una piccolissima caparra di quanto il Vesuvio può 

 dare. Il laboratorio dei nostri fisici è una preparazione; il vulcano sarà la 

 applicazione. Temperature e tensioni dei vari gas dovrebbero essere soggette 

 ad osservazione non saltuaria, insieme, possibilmente, coi fenomeni di dis- 

 sociazione e di ricomposizione. Lo stesso dicasi delle temperature delle lave 

 insieme con lo stato naturale loro ad ogni eruzione e ad ogni tempo, stato 

 naturale ancora soggetto a tante incertezze; e così delle reazioni fisiche e 

 chimiche reciproche delle materie gassose, liquide e solide. E in fatto di si- 

 smicità, con opportuni strumenti scrupolosamente comparabili, applicabili a 

 diverse parti del vulcano, senza bisogno di creare o di aspettare sismi, che 

 si manifestano là a volontà ad ogni istante, si potranno finalmente studiare 

 tante leggi di propagazione e di emergenza dei medesimi a traverso rocce 

 e punti diversi. Così si potranno osservare le variazioni, certo saltuarie, 

 della gravità, i cui rapporti e le cui cause tangibili si potranno molte 

 volte sorprendere. Così sarà del magnetismo terrestre; così dell'elettricità 

 atmosferica e delle correnti elettriche terrestri; così degl'incerti per quanto 

 discutibili e tanto discussi problemi dei rapporti fra le eruzioni e le vi- 

 cende cosmiche, atmosferiche, talassografiche. Così, come dicevo, dei nuovi e 

 svariatissimi problemi della radioattività e dell'influenza dell'energia radio- 

 attiva sulla storia terrestre, la cui chiave sta forse più nello studio di un 

 vulcano che in altra cosa; così dello studio sull'organismo delle eruzioni; 

 così di tante altre cose. E con dire tante altre cose intendasi tutto ciò che 

 ho tralasciato e tutto ciò di nuovo e di imprevedibile che noi ignoriamo 

 completamente, che costituisce il patrimonio delle scienze future, e che un 

 uomo, od una sola visione di genio fanno scaturire dall'ignoto. 



