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assai rilevante. Tanto nelle piantine verdi, che in quelle eziolate, la percen- 

 tuale di acido cianidrico, riferita ai semi, aumenta colla durata del periodo 

 germinativo. Per periodi germinativi di ugual durata, la percentuale è infe- 

 riore nelle piantine eziolate, che in quelle verdi. 



Le analisi, in causa della formazione di muffe, si dovettero interrompere 

 e perciò mancano i dati relativi a periodi germinativi di maggior durata. È 

 probabile però, che, come nel caso del sorgo, l'acido cianidrico anche qui, 

 dopo aver raggiunto un massimo, sarebbe progressivamente diminuito. 



Ad ogni modo, stabilito che nella germinazione del sorgo e del lino si 

 ha neoformazione di acido cianidrico, si presenta il problema del modo con 

 cui esso si origina. 



Nelle esperienze sui semi di Phaseolus lunatus, Guignard osservò, 

 come già si disse, soltanto nelle piantine sviluppate alla luce nel mezzo sabbia 

 e terra, all'inizio dell'attività clorofilliana, la formazione dell'acido cianidrico. 

 Questo fatto rientra però evidentemente nel fenomeno generale della sintesi del- 

 l'acido cianidrico nelle piante, dovuta direttamente, agli idrati di carbonio ed 

 ai composti azotati inorganici (nitrati) ('). Le esperienze di Soave, invece, e 

 quelle da noi ora descritte, dimostrano che l'acido prussico prende origine 

 nella germinazione tanto alla luce che al buio ed in condizioni tali da non 

 potersi ammettere un intervento di composti azotati minerali dal terreno, 

 essendo il mezzo costituito da sabbia silicea lavata e calcinata. Soave sup- 

 pose quindi che l'acido prussico, proveniente evidentemente dalle riserve dei 

 semi, si originasse dalle sostanze proteiche per processi analoghi a quelli 

 che danno origine agli acidi amidati e Treub ritiene che esistano nelle piante 

 dei composti azotati speciali contenenti il nucleo cianidrico, dai quali si 

 formerebbe, durante la germinazione, il principio in parola. 



Sebbene i dati che possediamo non siano ancora sufficienti, crediamo 

 tuttavia che nulla si opponga a supporre che l'acido cianidrico nei semi 

 germinanti, possa originarsi, sebbene dalle riserve, in modo simile a quello 

 in cui si forma nelle piante già sviluppate, cioè direttamente dagli idrati di 

 carbonio e dall'azoto in forma inorganica. Qualche fatto starebbe anzi in ap- 

 poggio di questo modo di vedere. 



Allo scopo di studiare se le differenze in meno riscontrate nelle piantine 

 vissute all'oscurità fossero dovute alla minor quantità di idrati di carbonio 

 conseguente alla incapacità di utilizzare l'anidride carbonica, si posero a 

 germinare dei semi di lino sotto campane, dove, colla disposizione più volte 

 descritta, si faceva circolare l'aria spogliata dell'anidride carbonica. Con- 

 temporaneamente, per il controllo, si ponevano altri semi a germinare sotto 

 campane facendovi circolare l'atmosfera normale. Le campane si lasciavano 



(') Treub, Annales du Jardin botanique de Buitenzorg, 13, 1 (1896) ; ibid., 2* serie, 

 4, 86 (1904); Ravenna e Peli, Gazzetta chimica italiana, 37, 2, 586 (1907). 



