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Ritornato in Italia nel 1851 fu nominato dal governo piemontese, per 

 gli uffici di Francesco Ferrara, professore al collegio di Alessandria, dove 

 rimase fino al 1855. In questo periodo di tempo egli iniziò i suoi studi 

 sulla serie benzoica, praticando durante le vacanze il laboratorio del Piria 

 a Pisa e quello del Bertagnini a Massa Carrara. La scoperta dell'alcool 

 benzilico (1853) attirò su di lui l'attenzione dei chimici e segnò il primo 

 passo della sua riputazione scientifica. Nel 1855 passò all'Università di Ge- 

 nova ; due anni dopo si unì in matrimonio con Enrichetta Withers, che gli 

 fu compagna fino al dicembre del 1892. I primi anni di lieta vita in co- 

 mune furono per lui non solo i più felici, ma altresì scientificamente i più 

 fecondi. Egli spesso si compiaceva di raccontare di aver avuto nella sua 

 giovane sposa un impareggiabile aiuto, cui dettava quelle pagine che costi- 

 tuirono il famoso sunto di un corso di filosofia chimica. Pubblicata nella 

 modesta forma di lettera al prof. De Luca nel Nuovo Cimento (1858), questa 

 opera critica non avrebbe prodotto così presto i suoi benefici effetti senza il 

 Congresso di Karlsruhe del 1860. Quanti assistettero a quella memorabile 

 riunione, rimasero profondamente impressionati della suggestiva eloquenza 

 del giovane oratore. 



Nel 1861 accettò la cattedra di Palermo che gli venne offerta, ed ivi 

 fondò una fiorente scuola di chimica. La fama, che egli già godeva nel 

 mondo scientifico, attirò nel suo laboratorio non solo giovani italiani, e fra 

 questi il Paternò che divenne il suo maggiore allievo, ma altresì giovani 

 stranieri quali il Lieben. il Korner, ed il Nacquet. 



Dopo il 1870 il governo italiano lo chiamò, assieme ad altri suoi amici 

 e colleghi a Roma, desiderando rinnovare l'università della capitale del 

 nuovo regno. Quanto egli qui fece ed operò non ha bisogno di essere a Voi 

 ricordato. Nominato senatore fin dal 1871 egli prese parte attiva ai lavori 

 di quell'alto Consesso e molte riforme ed importanti questioni furono da lui 

 studiate ed illustrate con pregevoli discorsi. Le straordinarie qualità della 

 sua mente si rivelavano subito nelle più disparate occasioni. Egli ebbe mol- 

 tissimi incarichi da parte del governo, fra cui ricorderò quello della fonda- 

 zione del laboratorio chimico delle gabelle che divenne un centro di studi 

 per la chimica applicata. 



Serberò sempre il più grato ricordo del tempo passato nell'Istituto di 

 via Panisperna : quando vi entrai era già formato, ma quando ne uscii era 

 trasformato ! 



IV. 



L'opera di Stanislao Cannizzaro rimarrà nella storia della scienza come 

 un fatto quasi senza esempio e di straordinario interesse. Pochi al pari di 

 Lui hanno esercitato una maggiore influenza sullo sviluppo della chimica 

 eppure il suo contributo teorico e sperimentale è di piccola mole. Nessuna 



