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esercitare la maggiore influenza sullo sviluppo della chimica e degli studi 

 sperimentali in Italia. 



Egli ebbe, come già dissi, tin dai suoi primi anni una irresistibile vo- 

 cazione per l'insegnamento, e deve a questo la spinta che lo condusse alla 

 opera sua principale; l'ispirazione gli venne dalla scuola cui rimase sempre 

 fedele fino agli ultimi giorni della sua vita. 



In laboratorio Cannizzaro esercitava un'azione che, con linguaggio chi- 

 mico, si potrebbe chiamare catalizzatrice : egli agiva soprattutto di presenza, 

 senza avere cioè una parte direttiva o materiale nelle ricerche che vi si ese- 

 guivano; aveva uno straordinario potere di aumentare la velocità di lavoro 

 di ciascuno, pur lasciando a tutti la maggiore libertà. In qual modo egli 

 esplicasse questa influenza non è facile spiegare: l'attitudine a diventare un 

 caposcuola, a quanto sembra, dipende più che altro dall'entusiasmo che si 

 sa infondere nei propri allievi, senza costringerli a seguire un determinato 

 indirizzo, ma lasciando che ciascuno trovi la propria via. Cannizzaro amò la 

 scienza per la scienza senz'ai tra preoccupazione o altro fine: era questo il 

 sacro fuoco che egli comunicava ai suoi allievi. 



L'importanza dell'opera di Cannizzaro per lo sviluppo della chimica in 

 Italia appare evidente comparando lo stato degli studi chimici prima e dopo 

 il 1860. Prima Palermo e poi Eoma divennero per merito suo centri di 

 grande attività sperimentale, che determinarono un generale risveglio nel 

 culto della chimica in Italia. Ed è da augurarsi che questa fioritura e questo 

 culto perdurino e crescano a vantaggio del nostro avvenire scientifico, indu- 

 striale ed economico. 



Oh Maestro. Maestro! Ora che ho evocato la tua grande figura, il do- 

 lore del giorno in cui ti abbiamo perduto rinasce nell'animo mio, ma trova 

 conforto nella contemplazione della tua vita così ricca, così armoniosamente 

 completa, così felicemente impiegata nella conquista del bene e del vero. Il 

 tuo nome rimarrà nella storia della scienza : se si ammira chi trova l'inat- 

 teso, se si ammira l'autore di nuove teorie, l'ardito artefice di nuove ipotesi, 

 uguale, se non maggiore, ammirazione merita colui, che sa riunire in una 

 dottrina fatti, vedute, e ipotesi che apparivano discordanti. La facoltà di pe- 

 netrare nella essenza delle cose segna un trionfo della mente umana, che 

 da questo arcano potere scaturisce la scintilla della divinità ! 



Rendiconti. 1910, Voi. XIX, 2° Sem. 



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