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Si disse di lui che fu astronomo perchè volle esserlo; ed è vero. Volle 

 e divenne, poiché egli ebbe certo un ingegno eccezionale, al quale molto do- 

 vette: ma alla sua grandezza non contribuirono meno la sua virtù, la tena- 

 cità, la fermezza dei propositi, la fede, la nobiltà delle aspirazioni. 



Nel febbraio del 1857 si recò a Berlino dove, sotto la direzione del 

 celebre astronomo Encke, potè' consacrarsi al suo studio prediletto, a cui at- 

 tese colà per due anni e mezzo, non così esclusivamente però che non pro- 

 fittasse anche degli insegnamenti di altri illustri professori matematici, fisici 

 e filosofi : di Michelet, ad esempio, per la filosofia hegeliana, di Carlo Ritter 

 e di Enrico Kiepert per la geografìa antica e moderna, di Dove per la me- 

 teorologia, di Poggendorf per la storia della fisica, di A. Erman per il ma- 

 gnetismo terrestre. 



Degli anni passati in Germania egli tenne un diario diffuso, dal quale 

 già tutta appare la complessità della sua mente, la versatilità, la vigorìa 

 dell'ingegno che non voleva limiti di attività e di studi, attratto del pari 

 e dai misteri della natura, e dalle più intricate questioni storiche e filolo- 

 giche, e dal fascino dell'arte. 



Desideroso di fare pratica astronomica in un grande osservatorio, ottenne 

 nell'aprile del 1859 di essere ammesso all'Osservatorio di Pulkova. Vi si recò 

 nel giugno successivo, ed ivi, sotto la direzione di Otto Struve e di P. A. T. 

 Winnecke, passò un anno osservando e calcolando, finché, nominato secondo 

 astronomo nell'Osservatorio di Brera in Milano, dove era allora direttore 

 Francesco Carlini, tornò in patria nel luglio 1860. 



Morto Carlini, già grave d'anni, il 29 agosto del 1862, lo Schiaparelli 

 fu con decreto del settembre consecutivo nominato direttore dell'Osservatorio 

 di Brera, posto che fra il plauso generale, occupò fino al novembre del 1900, 

 e che volle, malgrado le opposizioni e le insistenti preghiere fattegli, abban- 

 donare un po' per ragioni di salute, molto per darsi tutto, cred'io, alle in- 

 time gioie intellettuali del lavoratore libero e solitario. 



A Milano e alla specola di Brera, con rare e mai prolungate assenze, 

 a partire dal 1860 fino a tutto il 1900, a Milano dopo il 1900, conservando 

 fino all'estremo intatta la vigorìa della mente, passò egli la vita sua; vita 

 ispirata a virtù, a religione del dovere, vita di studio, di pensiero e di la- 

 voro, feconda di scoperte memorabili. 



Nel R. Istituto tecnico superiore di Milano, durante i quattro anni sco- 

 lastici 1863-64 — 1867-68 insegnò dottamente Geodesia teoretica, e per 

 gli altri quattro anni dal 1871-72 al 1874-75 tenne un corso libero e gra- 

 tuito di Astronomia sferica. A Pavia, nell'anno 1875-76, fece un doppio corso 

 di Astronomia descrittiva e di Meccanica celeste, ma dalla cattedra non 

 sentivasi attratto e se ne ritrasse. Egli preferiva l'insegnamento socratico, e 

 questo esercitò efficacemente con la sua corrispondenza scientifica soprattutto, 

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