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una nuova riduzione delle osservazioni astronomiche del Piazzi Con affetto 

 di discepolo, e con lungo e paziente lavoro curò, insieme con Otto Struve, la 

 stampa dei due ponderosi volumi pubblicati da questa Accademia dei Lincei 

 sulle osservazioni di stelle doppie, del Dembowski ( 2 ). Alla pubblicazione na- 

 zionale delle opere di Galileo, magistralmente condotta da Antonio Favaro, 

 cooperò con consiglio autorevole, e per la profonda conoscenza che di esse 

 opere aveva, e per il culto suo vivo, convinto alla memoria del grande pen- 

 satore italiano ( 3 ). 



Non peranco sono cessate le dispute intorno a Galileo, nè sempre spas- 

 sionati e veri sono pur oggi i giudizi che si van pubblicando sull'opera sua 

 riformatrice. Per sentimento di dovere lo Schiaparelli prendeva volontieri 

 parte a tali dispute, conservando però sempre quel senso della misura in 

 lui innato. Non sono passati molti mesi, ed egli nel giugno 1909 ( 4 ) scriveva: 



« ... Io ammetto perfettamente, che all'epoca del così detto processo del 

 1615 la verità dell'ipotesi Copernicana non fosse affatto provata, e meno che 

 mai per gli argomenti che allora Galileo aveva creduto di produrre. Però 

 qualche cosa si era fatto in questa direzione. Copernico non aveva potuto 

 addurre altri argomenti che quelli della convenienza, della semplicità e della 

 simmetria. Ma Keplero aveva dimostrato che, se Tolomeo, coll'introduzione del- 

 l' equante, aveva raggiunto una sufficiente approssimazione per gli altri pia- 

 neti, per le osservazioni di Marte fatte da Ticone era necessario abbando- 

 nare i vecchi ordigni e introdurre un principio nuovo. Guidato da una felice 

 intuizione e aiutato da una straordinaria potenza di calcolo trovò che quelle 

 osservazioni si potevan bene rappresentare coll'uniforme descrizione delle 

 aree intorno al foco di una ellisse. Ticone era morto: libero quindi da ri- 

 guardi secondari, Keplero potè usar delle osservazioni ticoniche a suo talento. 

 Egli suppose l'ipotesi Copernicana e a quella adattò tutti i suoi calcoli, ar- 

 recando ad essa così quei perfezionamenti che condussero poi alle Tavole 

 Rodolfine. Ma egli non dimostrò che altrettanto non si potesse raggiungere 

 prendendo per base l'ipotesi di Ticone, ed anzi anche lo schema di Tolomeo. 

 Ciò non poteva far egli nè alcun altro prima del 1687, quando comparve la 

 prima edizione dei Principi di Newton, cioè sintantoché la ricerca si teneva 

 nei limiti della pura Geometria, senza introdurre alcun principio fisico. La 



(') Vierteljahrsschrift der Astronomischen Gesellschaft, anno XXXIII, 1898. Nota 

 di Francesco Porro. 



( a ) « Misure micrometriche di stelle doppie e multiple, fatte negli anni 1852-1878 dal 

 barone Ercole Dembowski». R. Accademia dei Lincei, Roma, voi. I, 1883; voi. II, 1884. 



( 3 ) «Le opere di Galileo Galilei ». Edizione nazionale sotto gli auspici di S. M. il Re 

 d'Italia. Direttore, Antonio Favaro. Coadiutore letterario, Isidoro Del Lungo. Consultori, 

 V. Cerruti, G. V. Schiaparelli. 



(*) Bozza di lettera presso la famiglia. 



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