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Devesi ad Hnggins la prima applicazione del principio di Doppler-Fizeau 

 per misurare le velocità lineari dei corpi celesti nella direzione della visuale ; 

 certamente i risultati dei primi tempi diedero discordanze tali da far dubi- 

 tare se il metodo potesse essere di profitto alla scienza; ma quando, circa 

 venti anni dopo, Vogel applicò la fotografia al medesimo problema, le ap- 

 prossimazioni raggiunte nelle misure degli spostamenti delle righe mostra- 

 rono che il metodo geniale era di grande ausilio all'astro-fisica e anche alla 

 dinamica astronomica. 



Nè si creda che Huggins abbia fatto cooperare la fotografia in connes- 

 sione collo spettroscopio assai tardi; tutt' altro, perchè anzi fino dal 1863, e 

 per primo, ottenne uno spettrografo di Sirio; ma allora le lastre fotografiche 

 erano allo stato d'infanzia, e soltanto molti anni dopo poterono essere assi- 

 curate alla scienza le fotografie degli spettri stellari, ed egli ebbe la grande 

 fortuna di lavorare in questo magnifico campo da vero pioniere e poi, insieme 

 con altri, in piena maturità di metodi e di scienza. 



La prima applicazione dello spettroscopio allo studio delle comete fu 

 fatta nel 1864 dal nostro Giovanni Battista Donati a Firenze ; quattro anni 

 più tardi Huggins segnalava le bande lucenti degli idrocarburi nello spettro 

 d'una cometa, bande riscontrate da poi in un gran numero di comete sotto- 

 poste nella loro luce all'analisi spettrale. 



La prima fotografia delle righe dell'idrogeno nella regione ultra-violetta 

 dello spettro di sei stelle bianche devesi a Lui, ed avrebbe potuto fin d'al- 

 lora applicare la fotografia alla determinazione delle velocità radiali, locchè 

 più tardi, come si disse, fece il defunto Ermanno Carlo Vogel (1841-1907) 

 con tanto successo. 



Proprio quando erano iniziati gli studi spettro-stellari apparve in buon 

 punto la stella Nuova nella Corona (1866). 



Allorché l'astro raggiunse il massimo suo splendore (seconda grandezza) 

 Huggins sottopose all'esame spettrale la luce di esso, riscontrando quelle 

 righe lucide dell'idrogeno tante cospicue nelle prominenze solari. 



Allorché C. Janssen e Norman Lockyer nel 1868 fecero la bella sco- 

 perta della osservazione delle prominenze solari extra eclisse totale di sole, 

 il nostro Socio, modificando il metodo d'osservazione, per primo insegnò ad 

 osservare spettroscopicamente la forma di una prominenza. 



Quando Huggins, fino dal 1867, rivolse lo spettroscopio al disco di 

 Marte accennò alla presenza del vapore acqueo nell'atmosfera del pianeta e 

 più tardi riconfermò la scoperta. 



Seri dubbi sorsero sulle conchiusioni di Lui, nè i dubbi erano infondati; 

 tuttavia, in tempi recentissimi, Lowell a Flagstaff mise in evidenza la cosa. 



Tentativi, certamente con mezzi impari, verso il 1870 fece Huggius in 

 compagnia di Stone per misurare il calore emanato e ricevuto dalle stelle: 

 i risultati da Lui ottenuti vennero contradetti venti anni dopo da Boys, che 

 pur fece uso di un radiometro ben più sensibile della termopila adoperata 



