— 629 — 



da Huggins; bisogna arrivare alle esperienze di Nichols usando il grande 

 telescopio dell'Osservatorio di Terkes per avere qualche saggio positivo espe- 

 rimentando su Vega ed Arturo. 



Coll'incedere della scienza si intensificano le ricerche spettrali e spettro- 

 fotografiche fatte da Huggins sulle stelle, sulle nebule e sulle comete; i 

 suoi sforzi si rivolgono ai punti più delicati ed oscuri della fisica solare, 

 d'onde un numero considerevole di Note apparse in un lunghissimo periodo 

 di tempo specialmente nei periodici scientifici inglesi, nonché le magnifiche 

 sintesi dell'opera sua e della fida sua compagna e collaboratrice apparse in 

 due volumi nel 1899 e nel 1909. 



Una seconda volta, cioè il 13 febbraio 1885, la Reale Società Astronomica 

 gli assegnava la medaglia d'oro per le sue ricerche sul moto delle stelle 

 nel senso della visuale e sugli spettri fotografici delle stelle e delle comete. 



A quest'epoca il nome di Guglielmo Huggins divenne mondiale; a ren- 

 derlo tale vi concorsero prima i suoi insigni meriti e poi l'indole delle sue 

 ricerche in una scienza nuova, i cui ultimi risultati hanno potere di eccitare 

 la psiche di un gran numero di pensatori. 



Le Società scientifiche, le Accademie e il mondo ufficiale Britannico 

 andarono a gara ad onorare l'insigne pioniere fattosi col tempo insigne in- 

 tensificatore. 



Fu eletto nostro Socio straniero fino dal 26 luglio 1883, e per ricor- 

 dare soltanto le onorificenze più insigni diremo che nel 1900 fu Presidente 

 della R. Società di Londra, che diresse la Reale Società Astronomica, quella 

 per il Progresso delle Scienze, ecc. Quando il defunto Sovrano d'Inghilterra, 

 Edoardo VII, creò l'Ordine del Merito, Guglielmo Huggins fu uno fra i do- 

 dici che iniziarono la prima serie. 



Un suo biografo, accennando alle doverose ricompense che il mondo 

 scientifico volle tributare a Guglielmo Huggins, ricorda che nella sua villa 

 potevasi ammirare una specie di Museo composto di diplomi e di medaglie 

 offerti all'insigne spettroscopista. 



Guglielmo Huggins fu un uomo felice per quanto si possa giudicare 

 della felicità coi criteri comuni ; giunse agli estremi confini della vita umana 

 avendo gustato in multiforme guisa le gioie dello spirito, essendosi consa- 

 crato a studi genialissimi in un campo quasi vergine, avendo a lato una 

 dolce compagna, un'irlandese, che fece sua nel 1875, la quale rallegrava il 

 suo animo con squisito gusto artistico, e abbelliva le pareti della sontuosa 

 sua villa di quadri ammirati, mentre poi lo assisteva nei lavori tecnici. 



Upper Tulse Hill fu pellegrinaggio di tutti gli astronomi ; là ammira - 

 vasi l'equatoriale a due cannocchiali e il riflettore di Cassegrain che avevano 

 servito ad Huggins nelle sue mirabili ricerche, là un vecchio quasi nona- 

 genario poteva narrare, con sublime compiacenza, l'evoluzioni di una scienza 

 della quale egli era stato uno dei fondatori. 



Rendiconti. 1910, Voi. XIX, 2° Sem. 83 



