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rese manifesta tutta la struttura di quel cono eruttivo, consistente in una rego- 

 lare alternanza, di ceneri sciolte e conglomerati litoidi, che si distinguono col no- 

 me di peperini. Entro di questi letti, nella periferia del cratere si vedono grossi 

 massi di lava rotondati, siccome bombe lanciate, che impiccoliscono e spariscono 

 col crescere della distanza. 



Le ceneri o pozzolane intercalate ai peperini si compongono di soliti materiali 

 polverulenti , misti a cristalli di amfigene, piroseni, mica, melaniti, ecc., insieme 

 a frammenti di roccie errati che diverse, alcune delle quali di cognita origine, al- 

 tre d' incerta sede. Alle prime spettano varie calcari che si rinvengono in posto 

 sugli appennini, più o meno alterate dal fuoco: pezzi di marna eotta o cruda so- 

 vente racchiudenti fossili subappennini, ghiaje diluviali, e frammenti di tufi litoidi 

 delle campagne romane : quali roccie erratiche tutte attestano la posteriorità dei 

 vulcani albani. Fra le incognite poi sono masse di pirosseniti, e amfigenti, alle quali si 

 associano miche esaedre, idocrasi, granati verdi, melaniti, haùyna, pezzi di lapislaz- 

 zuli bianchi e turchini e tante altre, capaci di soddisfare un Mineralogo collettore. 



I peperini alternanti colle ceneri si compongono degli identici elementi, e delle 

 stesse roccie erratiche, tutti resi duri da un impasto acquoso. Però interessa molto 

 osservare che questi conglomerati nella giacitura si risolvono in correnti come le 

 lave, corse all'intorno sulle sottostanti pianure. Nella pagina inferiore dei ban- 

 chi di peperino giacenti sulle ceneri incoerenti, spessissimo o quasi per tutto tro- 

 vasi un sottile strato di vegetabili fossili non carbonizzati, e analoghi a quelli 

 clie tuttora vivono sull'istesso Lazio. Nella giacitura si vedono queste piante an- 

 cora colle loro radici impiantate nel suolo, ma gli steli e le foglie ripiegate nel 

 senso della pendenza, per indicare la corrente che gli passò sopra. In mezzo a 

 queste si trovano altresì molti pezzi di legno, o gli stessi tronchi di diversi alberi 

 di cotiledoni nella loro normale posizione perchè la corrente non ebbe forza a pie- 

 garli. Nei passati tempi questi peperini si confondevano coi tufi litoidi della campa- 

 gna romana; ma oggi meglio conosciuti si distinguono da quelli, sia perchè sono 

 limitati e circoscritti attorno la bocca del cratere di Albano da cui derivavono, sia 

 pei loro materiali. 



La formazione dei peperini devesi evidentemente ad un impasto acquoso, però gia- 

 ciono distesi sopra prominenze, o sui loro piani inclinati. Questa particolare giacitura 

 fa subito sorgere spontaneo un quesito: quali acque possono averli impastati? Breislak 

 risponde a questo problema con una osservazione in questo modo « Poche eruzioni 

 sono state seguite da pioggie più dirotte nelle vicinanze del Vulcano, che quelle le 

 quali accompagnarono l'accenzione del Vesuvio del 1794. Più volte si disse che fiumi 

 d'acqua erano sortiti dal cratere; ma quelle rovine erano prodotte da abbondanti 

 pioggie che cadendo o sul cono del Vesuvio, o sul ciglio del Monte Somma, traspor- 

 tavano alla base torrenti voluminosi di fango.» (1) Ciò vuol dire che nella massima 

 teuzione vulcanica 1' enorme quantità di vapori acquosi saliti ad un alta atmosfera 

 più fredda, costituiscono il nembo raggiante di folgori, da cui precipitano diluvi di 

 acqua sui fianchi della montagna, e queste acque scendendo trascinali seco le ceneri 



(1) Breislak — Topografia fisica dalla Campania, cip. IV pag. 157. 



