— 389 — 



cavità orale ed a chiuderne la comunicazione diretta coll'ambiente. L'altro 

 movimento costituisce il rendersi pervie le fessure branchiali. L'osservazione 

 e l'analisi dei movimenti respiratori dei pesci ossei esaminati, tenderebbero 

 dunque a far supporre che la prima serie dei movimenti descritti costituisca 

 un meccanismo inspiratorio mediante il quale l'acqua venga aspirata per la 

 bocca. La seconda serie dei movimenti sembrerebbe espiratoria ; però per quali 

 vie l'acqua inspirata venga espulsa, non può venir assodato in questo modo. 



B. Per studiare il movimento dell'acqua durante i movimenti respira- 

 tori si fa scorrere mediante una pipetta di vetro una sospensione d'inchiostro 

 di China, alternativamente davanti alla bocca ed alle fessure branchiali 

 d'un pesce in riposo. In questo esperimento si vede con tutta evidenza che 

 quando si tiene la pipetta davanti alla bocca, ad ogni apertura di questa, 

 un'ondata d'acqua colorata vi penetra, mentre durante la chiusura nulla ri- 

 gurgita. Inoltre si vede che l'acqua colorata entrata per la bocca riesce dalle 

 fessure branchiali. Quando si tiene la pipetta davanti alle fessure branchiali 

 non si vede penetrare mai acqua colorata in esse, ma ogni volta che la 

 membrana libera dell'opercolo si stacca dal corpo ne esce un'ondata di liquido 

 che spazza via la nubecola di colore che si era fatta scorrere dalla pipetta. 

 Quando, prima di quest'ultimo esperimento, si recide colle forbici la membrana 

 marginale libera dell'opercolo di un lato, si vede che ad ogni divaricazione 

 dell'opercolo, un po' d'acqua colorata penetra per la fessura, nella cavità bran- 

 chiale, per venirne riespulsa subito dopo. L'acqua colorata entrata in tal modo 

 nella cavità branchiale, non si vede mai riuscire dalla bocca. 



Queste esperienze completano in modo soddisfacente le osservazioni di- 

 rette. L'acqua penetra esclusivamente per l'apertura orale, e riesce esclusiva- 

 mente dalla fessura branchiale quando questa è resa pervia dal distacco della 

 membrana opercolare libera. L'apertura orale serve dunque esclusivamente 

 per l'inspirazione, la fessura branchiale per l'espirazione. L'aprirsi della 

 bocca, l'abbassarsi del pavimento orale ed il divaricarsi degli opercoli sono 

 dunque movimenti inspiratori. Il chiudersi della bocca, l'innalzarsi del pavi- 

 mento orale ed il distaccarsi della membrana marginale degli opercoli sono 

 movimenti espiratori. Il richiudersi degli opercoli sembrerebbe costituire 

 l'ultimo atto espiratorio. 



C Per determinare con più precisione il succedersi nel tempo d'alcuni 

 dei movimenti sopra descritti, ricorsi finalmente al metodo grafico. 



Tracciati di movimenti respiratori di pesci ossei furono, come rilevai sopra, già nel 

 1870 pubblicati da Bert. Dopo di lui soltanto recentemente Van Kynberk ha riprodotti 

 alcuni tracciati dei movimenti opercolari di una specie marina (Pagellus mormyrus). Egli 

 trasmetteva i movimenti mediante un filo attaccato coll'uno dei capi ad un uncino infisso 

 nell'opercolo, e coll'altro da una semplice leva scrivente munita di ruota. Ho seguito anch'io 

 questo sistema, che mi sembra più esatto di quello di Bert; la presenza infatti d'uno o due 

 palloncini di gomma nelle aperture respiratorie non può non aver alterata più o meno la 

 regolarità e la caratteristicità dei movimenti. Anziché raccogliere però il solo tracciato dei 



