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miglianza delle proprietà radioattive di esso con quelle dei sali di torio, ed 

 appunto per questo lo chiamò radiotorio. 



Chimicamente crede che appartenga al gruppo dell'ammoniaca; ma a 

 me sembra ancora prematuro un giudizio in proposito, perchè sebbene questo 

 elemento precipiti quantitativamente con ammoniaca, precipita quantitativa- 

 mente anche insieme al solfato ed al carbonato di calcio ed ha l'ossalato 

 insolubile; quindi potrebbe con maggior probabilità appartenere al gruppo 

 del carbonato ammonico. Ed è anche da osservare che il precipitato che si 

 ottiene con l'ammoniaca, può darsi che sia costituito non dall' idrato, ma dal 

 carbonato formantesi per azione dell'anidride carbonica dell'aria. 



Il materiale di cui Hahn si servì per l'estrazione del radiotorio fu un 

 campione di torianite del Ceylan acquistato da Sir William Ramsay, che venne 

 lavorato nella fabbrica Tyrer e C° di Londra e dal dott. Denison. Da k. 250 

 di minerale si ebbero 18 gr. di carbonati insolubili, da cui fu separato il 

 radio col metodo di Giesel. Le acque madri furono trattate con idrogeno 

 solforato, e nel liquido filtrato fu precipitato il radiotorio con ammoniaca. 



La quantità estremamente piccola di materiale che io avevo a dispo- 

 sizione (circa 200 gr. di fango) rendevano impossibile l'applicazione del me- 

 todo adoperato nella lavorazione della torianite ; e nemmeno potevo servirmi 

 della cristallizazione frazionata della parte di fango solubile in acido clori- 

 drico, perchè la grande quantità di ferro presente penetrava nei cristalli che 

 si formavano ed anche perchè parte della sostanza attiva veniva trascinata 

 da essi. Anche gli altri metodi studiati da Hahn non erano applicabili, non 

 solo perchè non permettevano una separazione quantitativa dell'elemento at- 

 tivo, ma anche perchè non era con essi possibile isolarlo dal ferro. 



Era perciò necessario di trovare un metodo nuovo che permettesse di 

 separare una quantità infinitamente piccola di sostanza da un complesso di 

 sali di cui una parte avevano molte proprietà chimiche comuni. 



Una concentrazione di attività abbastanza considerevole era già stata 

 ottenuta da Blanc precipitando con ammoniaca la soluzione cloridrica del 

 fango. Da questo precipitato non era però possibile isolare la parte attiva dagli 

 altri idrati (costituiti per la massima parte da ferro e manganese) con cui 

 era mescolata; inoltre nel liquido ne rimaneva ancora una quantità rilevante. 



Dopo una numerosa serie di tentativi diretti specialmente alla separa- 

 zione del radiotorio dagli elementi che precipitano con ammoniaca, mi ac- 

 corsi che precipitando il calcio allo stato di solfato dalla soluzione cloridrica 

 del fango, la parte attiva veniva quasi totalmente asportata. 



Lavando però con acqua il precipitato raccolto su di un filtro per eli- 

 minare i sali di ferro la parte attiva si discioglieva, e nel precipitato non 

 ne rimanevano che piccole traccie. Sicché anche questo metodo che sembrava 

 dare così buoni risultati, non era praticabile ; ciò non ostante rendeva pos- 

 sibile una concentrazione abbastanza forte della sostanza attiva. 



