— 658 — 



Commemorazione di Cristoforo Colombo, letta dal Socio Dalla Ve- 

 dova, nella seduta del 20 maggio 1906. 



In questo giorno si compiono i quattrocent'anni dalla morte di Cristoforo 

 Colombo, mancato a' vivi il 20 maggio 1506. 



Parecchi comitati e parecchi sodalizi scientifici in Italia e fuori si 

 disposero a solennizzare questa ricorrenza storica e la nostra Accademia fu 

 espressamente invitata dalla Sociedad Mexicana de Geografia y Estadi- 

 stica ad associarsi alla sua commemorazione. 



In verità noi Italiani non dureremo fatica ad assentire di gran cuore 

 a questo omaggio tributato alla memoria del nostro glorioso connazionale ; 

 e ciò tanto più, venendoci l'invito da un paese, verso il quale fu il Colombo 

 stesso ad aprire per sempre la via attraverso il temuto Mare tenebrosum e 

 dai discendenti di quella nazione spagnuola, senza la cui magnanima .Regina 

 sarebbero forse svanite infruttuosamente le insigni virtù del grande na- 

 vigatore. 



La quale ultima osservazione mi è particolarmente suggerita dalla me- 

 moria di uno strano monito, che sentii rivolgere all'Italia nel VII Congresso 

 internazionale degli Americanisti, tenuto a Berlino nel 1888; dove, avendo 

 io riferito su quanto stava allora facendosi in Italia per celebrare degna- 

 mente il IV Centenario della scoperta dell'America, cioè a dire avendo for- 

 nito qualche particolare sui lavori avviati a Roma per la pubblicazione della 

 monumentale Raccolta Colombiana, uno Spagnuolo venne su a dire, che avreb- 

 bero fatto bene gl'Italiani a restringere le loro ricerche alla sola genealogia 

 di Cristoforo Colombo, perchè infine, quanto alla grande impresa, tutte le navi 

 e tutti gli equipaggi, tranne Colombo, erano spagnuoli ('). 



Non fu difficile allora ridurre alla giusta misura l'intemperante osser- 

 vazione; ma le risposte migliori vennero qualche anno più tardi, quando 

 uscirono i 14 grandi volumi della Raccolta Colombiana ed il Presidente 

 della R. Società Geografica di Londra ne dava notizia a' suoi colleghi con 

 parole di alta ammirazione, notando che l'Italia « non avrebbe potuto con- 

 « tribuire in modo più degno e più splendido a solennizzare il IV Cente- 

 « nario della scoperta fatta dal suo illustre figlio » ( 2 ) e Sophus Ruge, il 

 più competente storico delle scoperte geografiche allora vivente in Germania, 

 scriveva che la nostra Raccolta « fu l'unica grande opera compiuta a spese 

 « di uno - Stato, che sia comparsa in occasione del giubileo colombiano. 



(') V- Congrès intern. des Américanistes, Compte rendu de la septième Session, Berlin, 

 1890, pag. 69. 



( 2 ) V. Geographical Journal, Londra, 1894, luglio, pag. 33. 



