ben noto, che fu descritto da Hittorf ('), e che consiste nella grande diffi- 

 coltà d'ottenere la scarica fra elettrodi vicinissimi immersi in un gas estrema- 

 mente rarefatto. In un tubo, nel quale si è fatto il miglior vuoto possibile, 

 trovansi due elettrodi filiformi AB, CD (tìg. 4), le cui estremità B, C 

 quasi si toccano, e comunicanti con due altri elettrodi M, N terminati da 

 palline poste nell'aria all'ordinaria pressione. Un condensatore o una macchina 

 elettrica E , F produrrà una scintilla di qualche centimetro fra le palline M , N, 

 piuttosto che dar luogo alla scarica fra gli elettrodi nel gas estremamente 

 rarefatto. 



Fig. 4. 



Se veramente questo fenomeno è della stessa natura del fenomeno b), 

 dovrà verificarsi l'effetto e) anche col tubo descritto or ora. È questa la nuova 

 esperienza che mi proponevo di descrivere. 



Per eseguirla, collocai il tubo AD in direzione equatoriale fra i poli 

 della grande elettrocalamita di Ruhmkorff, della quale i cerchi segnati nella 

 figura rappresentano il contorno dei rocchetti e del nucleo di ferro. Constatato 

 il fenomeno noto, e cioè la produzione delle scintille MN , eccitai l'elettro- 

 calamita con una corrente di 10 a 12 ampère. Immediatamente cessarono le 

 scintille nell'aria e la scarica si produsse nel tubo, ove si manifestò colla viva 

 fluorescenza verde delle pareti provocata dai raggi catodici. Interrotta la cor- 

 rente magnetizzante, l'effetto di essa sparì con una certa lentezza, dovuta 

 evidentemente, almeno in gran parte, al magnetismo residuo dei nuclei del- 

 l'elettrocalamita. 



Questa esperienza, che riesce colla massima facilità, conduce a supporre, 

 che anche quando le scintille scoccano in MN, un fenomeno di scarica di breve 



( l ) Pogg. Ann., t. 136, pag. 201. 



