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in conseguenza che uno dei cangiamenti, che induce la fermentazione nel granturco, 

 sia di trasformare una porzione dell' alcool glicerico in aldeide acrolica, che forse as- 

 sociandosi all'ammoniaca forma V acroleina ammoniacale, la quale, per le sue rea- 

 zioni dà il sospetto di avere qualche analogia con l' alcaloide, che venne intraveduto 

 dal Lombroso, e poscia dato come esistente veramente dal Pelloggio e dal Brugna- 

 telli. Però si affretta a dichiarare che applicato sulla pelle delle rane, ed iniettato, 

 emulsionato nell' acqua, nelle vene di una cavia, non ha mai potnto osservare i sin- 

 tomi ben caratteristici dell' avvelenamento stricnico, come afferma Lombroso; invece 

 somministrato per bocca ha notato irritazione alle fauci, salivazione e movimenti con- 

 vulsivi specialmente degli arti posteriori. In quanto all' alcaloide ( pellagrozeina di 

 Lombroso e Duprè), quantunque non osi metterlo in dubbio apertamente, fa notare 

 però eh' egli non è riuscito mai a poterlo isolare, ed apparendogli invece costante- 

 mente 1' acroldeide ammoniacale, ha sospettato che forse questo corpo avesse indotto 

 nell' errore gli altri chimici. 



Dalla trasformazione della sostanza proteica, 1' autore ha trovato, che non solo 

 si svolge nitrogene, ma si forma una quantità molto più grande d'ammoniaca in pro- 

 porzione di circa 8?10 degli albuminoidi scomparsi; quindi fa delle considerazioni 

 per spiegare la possibile formazione della acroleina ammoniacale, e dà le ragioni per- 

 chè il granturco fermentato diminuisce realmente il suo potere nutriente. 



L' autore fa notare inoltre, che durante la fermentazione 1' embrione dà segni di 

 germogliare, e sembragli che allora si forma, nella metamorfosi degli albuminoidi, 

 una sostanza molto analoga alla diastasi, ma che non è tale del tutto, rassomigliando 

 per alcuni punti alla cerealina' di Miége-Mouriés, eh' egli chiama zeastasi. 



Quando nel granturco fermentato si sviluppano i micromiceti, l'autore sostiene 

 che 1' alterazione delle sostanze immediate è più profonda. Egli ha trovato che l'am- 

 moniaca si svolge in quantità maggiore, per conseguenza la dose dell' aldeide acrolica 

 ammoniacale è più elevata, e la zeastasi diviene più efficace. 



L'autore ha voluto indagare inoltre l' influenza della zeastasi nelle preparazioni 

 di granturco, che si apprestano come alimenti. La polenta fatta con farina di gran- 

 turco sanissimo , e liquido ottenuto dalla distillazione di una piccola quantità della 

 zeastasi con acqua e acido fosforico, era cattiva e, come dicono i contadini, faceva 

 le fila, simile a quella confezionata con farina di granturco guasto. Il pane fatto con 

 lo stesso metodo, dopo tre giorni si mostrava coperto di muffe, nelle quali notavasi 

 l' oidium aurantiacum; perciò gli animali si ricusavano a mangiarne, e quando for- 

 zatamente si cibavano di polenta così fatta avevano malessere generale per tutta la 

 giornata. Questa polenta perderebbe il disgusto e le proprietà nocive lavandola in una 

 soluzione di acido acetico o nel latte di calce. 



Facendo la storia dello sviluppo della pellagra, l'autore cita il fatto notato d'Azza- 

 lori della comparsa della pellagra a monte Grimano, in coincidenza all'introduzione della 

 coltivazione del granturco. Noi possiamo aggiungere un altro fatto simile, sfuggito 

 all' attenzione dell' autore, cioè della comparsa di questa malattia in Palestrina nel 

 1861, in coincidenza all'introduzione della coltivazione del granturco; ciò venne ve- 

 rificato da una Commissione di medici presieduta dal prof. Carlo Maggiorani, come 

 risulta dal verbale pubblicato dal relatore prof, Mannassei. Quindi per tali fatti , e 



