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riguardato l'ossido ferroso come materia respirabile e l'ossido ferrico come 

 prodotto della respirazione. 



« I batteri del ferro sono ovunque abbondantemente diffusi, nei prati 

 umidi, nei campi, nelle paludi ecc., e quindi non è arrischiato l'ammettere che 

 qualche germe di essi possa rimanere nei recipienti che servono a raccogliere 

 le acque ferruginose ; come pure non sarebbe improbabile che qualche germe 

 si trovasse già nelle acque stesse. In ogni modo io ho voluto accertarmi se 

 nelle acque vendute ordinariamente nelle farmacie si trovano i batteri del 

 ferro. A tale scopo raccolto un poco del sedimento, che sempre si trova in 

 fondo alle bottiglie, con una bacchetta di vetro sterilizzata, seminai con esso 

 della gelatina sterilizzata e ottenni quasi sempre la produzione di fiocchetti 

 colorati in rosso ruggine, che al microscopio si presentavano costituiti dai bat- 

 teri del ferro fra i quali predominava sempre la Leptorix oehracea. Dal- 

 l'acqua della solfatara di Pozzuoli ottenni inoltre un batterio che non ho mai 

 visto descritto, e che molto probabilmente è un altro batterio del ferro non 

 ancora determinato. 



« Di 56 bottiglie esaminate, solo tre non contenevano i batteri del ferro, 

 ed in esse l'acqua conteneva precisamente la quantità di ferro indicata dalle 

 analisi, mentre nelle altre la quantità di ferro disciolto era enormemente 

 diminuita, tanto da ridursi in certi casi a traccio. 



« In seguito, preparata artificialmente dell'acqua contenente disciolto del 

 ferro nella proporzione di 0 gr ,l per litro, allo stato di carbonato ferroso, ne 

 riempii dieci bottiglie, accuratamente sterilizzate, e le chiusi dopo avere 

 seminato in cinque di esse i batteri del ferro coltivati in gelatina. Lasciate 

 le bottiglie nello stesso armadio e apertele dopo sei mesi, riscontrai che nel- 

 l'acqua non seminata coi batteri del ferro la quantità di ferro disciolto allo 

 stato di carbonato ferroso non era sensibilmente diminuita, mentre nelle altre 

 era diminuita in tutte, ed in due ridotta a 0 gr ,0007 per litro. Sul tondo di 

 queste ultime si trovava un deposito costituito da involucri colorati in giallo- 

 ruggine aggruppati a modo di colonie gelatinose, e del tutto identico a quello 

 che si riscontra sul fondo delle bottiglie nelle quali è conservata l'acqua fer- 

 ruginosa venduta nelle farmacie. 



« Questi fatti mi sembra che siano più che sufficienti per dimostrare 

 che la causa della diminuzione della quantità di carbonato ferroso contenuto 

 nelle acque ferruginose, debba ricercarsi nella presenza dei batteri del ferro 

 nelle acque stesse o sulle pareti dei recipienti in cui tali acque vengono 

 raccolte e conservate. 



« Ciò posto si capisce facilmente che si potrebbero conservare le acque 

 ferruginose colla quantità di ferro disciolto che contengono quando escono 

 dalla sorgente, sterilizzandole e sterilizzando pure i recipienti che servono a 

 raccogliere ed a conservarle; ma tale espediente sarebbe evidentemente poco 

 pratico ». 



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