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creduto di dover ammettere che il significato funzionale dei detti prolun- 

 gamenti si debba ricercare nel riguardo della nutrizione degli elementi ner- 

 vosi. Nessuno ha finora dimostrato privi di fondamento i miei argomenti o 

 insussistenti i miei dati di fatto; malgrado ciò, contro l'opinione da me so- 

 stenuta è ora sorta una viva opposizione, la quale, a mio giudizio, è fatta più 

 a base di concetti dottrinali che di fatti nuovi dimostrati. 



« Riguardo alla funzione specifica degli elementi nervosi centrali ed al 

 modo di effettuazione dei rapporti tra fibre e cellule nervose, i prolun- 

 gamenti protoplasmatici ed i prolungamenti nervosi, si vorrebbero ora mettere 

 sulla stessa linea. Ma poiché i fatti spesso sono in troppo evidente contrad- 

 dizione colla dottrina, non si ha riguardo ad adattare quelli a questa, e su 

 questo indirizzo si sostiene « che la divisione dei prolungamenti di un ele- 

 mento nervoso in protoplasmatici e cilindrassili non può mantenersi, poiché 

 in certe circostanze un prolungamento protoplasmi atico può prendere i carat- 

 teri di un prolungamento nervoso. » Più precisamente ancora, si insiste nel- 

 l' affermare che certe fibre nervose « non sono altro che prolungamenti pro- 

 toplasmatici, i quali, causa la loro immensa lunghezza, hanno assunto i ca- 

 ratteri morfologici di prolungamento cilinder-axis, e, di più, si sono circon- 

 dati della protettrice guaina mielinica (v. Gechuchten) ». 



« La formula sintetica di questi nuovi concetti è dovuta a Ramon y Cajal, 

 il quale l'ha espressa sotto il nome di teoria della polarizzazione dinamica 

 degli elementi nervosi. Secondo questa teoria, i prolungamenti protoplasma- 

 tici formerebbero degli apparati di percezione o di ricevimento, ed i prolun- 

 gamenti cilindrassili degli apparecchi di applicazione dell'eccitamento nervoso. 

 Dalle fibre nervose di senso, od a trasmissione centripeta, l'eccitamento deri- 

 vante dalla periferia verrebbe trasmesso, per un'azione di contatto, ai prolun- 

 gamenti protoplasmatici (ed in questo senso tali prolungamenti sono appa- 

 rati di recezione), questi trasporterebbero lo stimolo ai corpi cellulari, da 

 questi lo stimolo sarebbe trasmesso od applicato, per la via del prolunga- 

 mento nervoso, alle parti periferiche. In altri termini, la direzione della cor- 

 rente nervosa, per tutte le categorie di cellule nervose, non sarebbe più dal 

 prolungamento cilinder-axis alla cellula, ma precisamente viceversa: dal pro- 

 lungamento protoplasmatico alla cellula, e da questa al prolungamento ner- 

 voso e periferico. È in armonia a questa dottrina che v. Gechuchten pure insiste 

 nel sostenere che pei prolungamenti delle cellule nervose debbasi ora adottare 

 una divisione basata « sul senso secondo il quale si fa la trasmissione del- 

 l'eccitamento nervoso, e precisamente di distinguere tra prolungamenti a con- 

 duzione cellulipeta e 'prolungamenti a conduzione cellalifuga » . 



« Intorno a questi nuovi concetti, i quali, circa il modo di considerare 

 il significato delle diverse parti costitutive delle cellule nervose, vorrebbero 

 includere una rivoluzione, io non farò che un breve commento: riconosco 

 che anche negli studi anatomici non è soltanto opportuno, ma necessario, che 



