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cieusemeiit une place dans une de ses publications, nous les publions ici. 

 On nous permettra d'abord, pour que l'on puisse rnieux comprendre cette lit- 

 térature si étrange pour l'esprit juif, de donnei* un court apercu des auteurs 

 qui s'en sont occupés. 



« On connait le róle important que les fernmes jouent dans la Bible, 

 soit dans l'ancien, soit dans le nouveau Testament ( 1 ). L'auteur des derniers cha- 

 pitres des Proverbes ( 2 ) consacre tout un panégyrique à la femme vertueuse, 

 tandis que celui de l'Ecclesiaste ( 3 ) trouve une méchante femme pire que la 

 mort. Dans la littérature talmudique on ne manque pas de trouver mentionnées 

 des fernmes qui avaient aidé à fortifier la religion ( 4 ) ; dans les paraboles aga- 

 diques on prend souvent pour sujet une matrone. Cependant il n'est pas à 

 croire que les compositeurs de panégyriques sur ces dignes fernmes aient 

 imité le chapitre des Proverbes. Car ce n'est qu'au commencement du trei- 

 zième siècle de notre ère que nous trouvons à Barcelone un médecin juif 

 qui avait compose un traité contre les fernmes; c'est Judah, fils de Sabbetai 

 Levi de Barcelone, l'ennemi déclaré des fernmes, d'après un des titres qu'il 

 donna à son traité ( 5 ). Judah fut-il stiratile en faisant sa production étrange, 

 par la lecture de poésies semblables en espagnol ou en catalan, ou obéis- 

 sait-il à sa propre inspiration ? nous n'en savons rien, et ce n'est pas ici que 

 nous devons nous occuper de résottdre cette question. Puis, un contem- 

 porain de Judah, un certain Isaac, composa en 1210, en réponse à Judah, 

 un traité en faveur des fernmes ( 6 ). Jedaiah de Béziers est, à notre con- 

 naissance, le troisième auteur qui figure dans la littérature concernant les 

 fernmes ( 7 ); il composa, à l'àge de 18 ans (vers 1300), un traité contre Judah 

 en faveur des femmes. Cette littérature pour et contre les fernmes ne fut 

 reprise que vers le qtiinzième siècle en Italie. Les auteurs sont les suivants, 

 d'après l'ordre alphabétiqtte donné par M. Steinschneider ( 8 ) (il est en effet 

 impossible de les ranger par ordre chronologique, les dates de quelques-uns 

 n'étant pas bien sùres): Abigdor de Fano (vers 1490); Abraham de Sarteano; 

 Daniel, fils de Samuel de Rossano; David, fils de Judah Messer Léon de Man- 

 telle, qui donne un passage concernant Pétrarque et Lame à Avignon ( 9 ); 

 Elie de Genzano ; Gedaliah ibn Yahya, le chroniquetir, qui finit ses strophes 



(!) Voir M. Kayserling, dans son livre intitulé: Die jùdischen Frauen in der Ge- 

 schichte, Literatur uni Kunst, 1889. 

 (*) Chapitre XXXI. 



(3) Ecclésiaste VII, 26, 



( 4 ) Par exemple Beruria, femme de E. Meir. 



( 5 ) Isr. Letterbode, XII, p. 69. 



( 6 ) Ibidem, p. 63. 

 C) Ibidem, p. 67. 



( 8 ) Ci-dessus note 1 (pag. 181). 



( 9 ) Revue des Études Juives X, p. 94. 



