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sempre facendosi più semplici di mano in mano che la diluizione cresce; 

 2 a si è supposto che la sostanza attiva formi delle combinazioni speciali 

 col solvente (idrati, combinazioni molecolari ecc. ecc.) ; 3 a finalmente si è im- 

 maginato dal Landolt (') in base alle teorie del Van't Hoff, che il solvente 

 possa agire deformando in un certo modo le molecole della sostanza attiva, 

 facendo variare le distanze tra gli atomi che la compongono, la loro dispo- 

 sizione nello spazio, il loro movimento. Ora per sottoporre sino ad un certo 

 punto a una verifica esperimentale queste tre ipotesi, sembrò specialmente 

 adattato lo studio del potere rotatorio delle soluzioni diluite. Nella prima e 

 nella seconda ipotesi è evidente che quando la diluizione ha raggiunto un 

 certo limite, non si dovrebbero avere più variazioni nel potere rotatorio spe- 

 cifico, giacché i complessi molecolari dovrebbero essersi del tutto scissi (della 

 qual cosa ci possiamo facilmente accertare oggi mediante ricerche crioscopiche 

 ed ebullioscopiche) e le combinazioni che si potevano formare col solvente 

 debbono essersi o formate completamente o completamente distrutte. Invece 

 secondo la supposizione del Landolt non vi è ragione di ammettere che il 

 solvente si arresti nella sua azione perturbatrice, e le variazioni possono se- 

 guitare senza limite avvenendo ora in un senso ora in un altro. Ma lo studio 

 delle soluzioni diluite presenta grandi difficoltà, giacché cogli apparecchi ottici 

 che si avevano sino a pochi anni fa, i resultati che si ottenevano erano presso 

 che illusori e le variazioni nel potere rotatorio specifico, sebbene grandi, rien- 

 travano nei limiti degli errori di osservazione: fu solo quando si trovarono 

 apparecchi molto più perfetti, che si potè pensare a risolvere sperimentalmente 

 il problema. E lo tentò nel 1887 il prof. E. Pribram ( 2 ), il quale, adope- 

 rando il grande polaristrobometro Landolt-Lippich, esaminò delle soluzioni di- 

 luite di acido tartarico, di nicotina e di saccarosio. Egli trovò per queste 

 tre sostanze che il potere rotatorio specifico seguita a variare anche per le 

 soluzioni estremamente diluite, e ne concluse che delle tre ipotesi la sola che 

 almeno non era contraddetta da fatti era quella del Landolt. A questa con- 

 clusione il Bremer ( 3 ) objettò che l'influenza degli errori di osservazione ren- 

 deva illusorie le misure del Pribram: ma a dire il vero non crediamo che 

 questo possa dirsi in modo assoluto, ora che le misure dell'angolo di devia- 

 zione possono farsi coll'esattezza di pochi secondi. 



« Poche erano le esperienze che si erano eseguite sin qui sulle soluzioni 

 diluite di saccarosio, e quelle poche, se eccettuiamo quelle del Pribram, non 

 erano molto attendibili, giacché cogli apparecchi che si possedevano e che 

 non permettevano di fare letture con una precisione maggiore di 1' o 2', i 

 numeri rappresentanti il potere rotatorio specifico venivano ad essere affatto 



0) Landolt, Bus optische Brehungsvermògen, pag. 59 



( 2 ) Sitzung-sberichte der Akademie der Wissenschaften zu Berlin. XXVIII, pag. 505. 

 Anno 1887. 



( 3 ) Kec. d. trav. chim. des Pays Bas. VI, pag. 255. Anno 1887. 



