— 11 — 



SUBORDO I. — ANSE RE S BRE VIPENNES 



Colymbus. Gm. Syst. (1788). 



Brevipennes ou Uropodes, Dumér. Zool. anal. (1806*). 



Pygopodes, Illig. Prodr. (1811). 



lîRrNATORES. Vieill. Anal. (1816). 



Les Plongeurs Less. Trait. (1831). 



Plongeurs ou Brachyptères Bp. Ann. Se. nat. (1854). 



Bec fort, allongé, pointu, plus ou moins comprimé 

 latéralement, à arête plus ou moins vive. Narines 

 linéaires. Pieds hors de l'équilibre du corps, courts, 

 aplatis sur les côtés. Queue courte. Trachée simple. 



Ptérylographie. « Les oiseaux de cette Famille sont in- 

 « contestablement les plus remarquables par la forme de 

 « leurs Ptéryles et par la nature de leur plumage. Celui-ci est 

 « plus serré, partout où il y a des plumes, que chez tous les 

 * autres oiseaux, et se compose naturellement de plumes et 

 « de duvet, excepté aux ApUries, où il n'y a que des duvets. 

 « Cependant les plumes aussi bien que les duvets ont une 

 « baguette accessoire distincte » (Nitzsch.) 



Ces oiseaux sont essentiellement plongeurs et se rappro- 

 chent plus que tous les autres des Manchots. Leurs pieds 

 situés à l'arrière du corps, et leurs tibias recouverts par la 

 peau et susceptibles de peu de déplacement, facilitent beau- 

 coup l'action de la nage, parce que les muscles de la jambe 

 n'agissent que sur le tarse, qui est déjeté sur le côté et se 

 trouve sur le plan du corps. A terre, la démarche de ces 

 oiseajax est- très pénible ; aussi se hasardent-ils rarement à 

 venir sur- le. rivage. Lorsqu'ils veulent avancer, ils ne le 

 font que par sauts ou à petits pas. A l'état de repos, ils se 

 tiennent dans une station presque verticale, le tarse repo- 

 sant presque entièrement sur le sol, ou bien ils se couchent 

 à plat ventre. 



