L'une des branches de l'histoire naturelle les plus 

 dignes d'intérêt est certainement l'ornithologie. Les 

 Oiseaux représentent, parmi les Vertébrés, les Insectes, 

 qui, par la diversité de leurs formes et la splendeur 

 des parures dont un grand nombre d'entre eux sont 

 revêtus, excitent l'admiration des personnes les moins 

 sensibles aux beautés de la nature. Si quelques Oi- 

 seauxpassent inaperçus pour le vulgaire, ils offrent tou- 

 jours au naturaliste qui les étudie un attrait particu- 

 lier. Je dirais même plus : si la science de l'ornithologie 

 n'offrait pas des entraves aussi nombreuses que celles 

 que l'on y rencontre, elle compterait encore un bien 

 plus grand nombre d'adeptes; car beaucoup d'ama- 

 teurs, découragés par les difficultés d'exploration, 

 les embarras d'une collection qui exige un emplace- 

 ment toujours vaste, la longueur des préparations, 

 se dirigent du côté de ces créatures, admirables et 

 aériennes comme les Oiseaux, et se consacrent à 

 l'entomologie. 



Cependant l'ornithologie a fait depuis le commen- 

 cement de ce siècle de très grands progrès. Nous en 



