FAMILIA V. — QYGNIDM. 



GYGNI PALL. Zoogr. (1811). 



Bec aussi large vers l'extrémité qu'à la base. Lo- 

 rums nus. Ailes plus courtes que la queue. Tarses de 

 la longueur du doigt int. Rémiges cubit. presque 

 aussi longues que les Rém. prim. Taille très grande. 

 Cou très long. Tarses placés dans l'équilibre du corps. 

 Plumage le plus souvent entièrement blanc. Sexes 

 presque semblables. La Trachée du Mâle décrit sou- 

 vent des circonvolutions entre les lames de Bréchet 

 avant de pénétrer dans la poitrine; d'autres fois elle 

 se recourbe en S, mais sans pénétrer dans le Ster- 

 num, ou bien elle se rend directement aux Poumons. 



Les Cygnes nagent avec facilité en donnant à leur cou une 

 courbe gracieuse et en relevant leurs coudes de manière 

 que leurs Rém. secondaires, étalées, forment de chaque côté 

 une sorte de voile que l'on peut comparer h celle d'un na- 

 vire, et à l'aide de laquelle ils accélèrent leur course. Ces 

 oiseaux ne plongent pas, comme l'indique la longueur de 

 leur cou, qui leur permet de rechercher leur nourriture au 

 fond des eaux, pourvu qu'elles ne soient pas profondes. Les 

 Cygnes sont monogames, et le mâle partage avec sa femelle 

 les soins de sa progéniture, qu'il défend avec courage. Ils 



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