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mi hanno posto di fronte ad un'altra questione di gran peso, che interessa i geologi 

 non meno che gl'ingegneri. Tale è la differenza che oggi si trova fra l'idrometro di 

 Kipetta e il mare. 



« È oggi fuori di dubbio che la costa italiana, relativamente al mare tirreno 

 che la bagna, non è più quella di prima. Essa trovasi sensibilmente rilevata a causa 

 di un lentissimo movimento ascensivo che si compie ancora sotto i nostri occhi senza 

 avvertirlo, del quale ho già tante volte parlato nelle mie pubblicazioni geologiche. 

 I fondamenti del porto Neroniano di Anzio sono fuori d' acqua a bassa marea, e i 

 fori dei litodomi sulle scogliere di Civitavecchia, ad un' altezza a cui il mare non 

 giunge più, chiaramente dimostrano che il ritiro delle acque salse dalle nostre spiaggie 

 sottili, non si deve soltanto all'insabbiamento prodotto dalle onde burrascose, ma al- 

 tresì ad un lento e insensibile sollevamento del suolo : quello medesimo che già da 

 un secolo e mezzo fu scoperto nella Svezia, poi verificato in altre contrade del globo, 

 siccome un effetto di forze endogene, delle quali qui non possiamo ancora molto ra- 

 gionare ('). 



« Allorché dal pontefice Pio IX. fu concessa la ferrovia per Civitavecchia, gl'in- 

 gegneri incaricati degli studi si divisero in due squadre: una da Civitavecchia a Koma, 

 servendosi direttamente del livello del mare come capo saldo ; l'altra da Eoma a Ci- 

 vitavecchia facendo uso dello zero dell'idrometro di Ripetta. Nell'incontro di queste 

 due squadre si notò una notevole differenza, per la quale si suscitarono questioni 

 gravissime, a risolvere le quali si dovette venire alla revisione della operazione. Ma 

 in questo nuovo lavoro, avendo mantenuto sempre lo stesso punto di partenza, s'in- 

 contrò la medesima differenza e perciò se ne dedusse giustamente che, lo zero del- 

 l' idrometro non corrisponde col livello del mare. Corretti gli studi della ferrovia, non 

 si parlò più della scoperta. 



« Restituita Roma all' Italia, una escrescenza straordinaria del Tevere sommerse 

 tutta la parte bassa della città recando danni gravissimi, e perciò il nuovo governo, 

 ordinava gli studi tanto pel bonificamento dell'Agro romano, quanto per arrestare i 

 disastri delle maggiori inondazioni. In questi studi gl'ingegneri italiani tornarono a 

 scuoprire la medesima differenza di livello; laonde istituite nuove ed opportune ve- 

 rifiche, trovarono che la diversità è quasi di un metro, cioè che lo zero dell'idro- 

 metro di Ripetta è oggi di met. 0,971, sopra il livello del mare tirreno. Non potendone 

 argomentare la causa, vi fu taluno che attribuì il fatto ad un errore commesso da- 

 gl'ingegneri pontifici nel collocamento di queir istromento, che dovea servire di norma, 

 e come punto fisso agli usi economici. 



« L'idrometro di Ripetta, per disposizione governativa, fu posto nell'anno 1821 

 dall' ing. Ludovico Linotte, ispettore del Tevere, e dal 1° gennaio dell'anno segueate 

 si diede principio ad osservazioni quotidiane, le quali costantemente continuate hanno 

 dato le effemeridi che possediamo, e che progrediscono con tanta esattezza mercè le 

 cure del nostro collega ing. prof. Betocchi. Laonde non è possibile supporre che un 

 così distinto matematico cadesse in errore, che presto sarebbe stato scoperto e cor- 

 retto dai celebri maestri, istitutori della scuola romana eretta nel 1824 dal pontefice 



(') Boccardo, Sismopirologia, terremoti, vulcani, e lente oscillazioni del suolo. Genova 1869. 



