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sversalmente appare in suo luogo una porzione di tubo opaca, ivi non si riconosce 

 nè puro liquido nè puro vapore, il raggio luminoso non si vede più spezzato 

 ma incurvato verso l'asse del tubo, sicché le sue generatrici danno la parvenza 

 d'una strozzatura. Diottricamente quindi si riconosce un fenomeno di rifrazione 

 complessa d'un raggio, che attraversa strati con densità variabile con continuità. 



« Questo è propriamente il fenomeno di sparizione del menisco, di no- 

 tevole importanza per la teoria della capillarità e delle tensioni superficiali 

 dei liquidi; e non minore nella termodinamica, perchè a questo punto ces- 

 sando la omogeneità, le equazioni dei corpi perdono la loro semplicità, sup- 

 ponendo esse un sistema di due stati omogenei con due densità e volumi deter- 

 minati; tuttavia incomincia un fatto importante, cioè la continuità nella den- 

 sità, che per un tratto del tubo diviene variabile ad una data temperatura 

 (Rend. della R. Acc. dei Lincei s. 5 a , v. II, p. 25). Al crescere della tem- 

 peratura la sezione del tubo diviene sempre più. trasparente, finché non si 

 scorge più distinzione tra le diverse sezioni del tubo, sia veduto da diversi 

 punti dello spazio, sia contro uno schermo o contro un pelo teso obliquamente 

 (Battelli). Più determinato è l'indizio desunto dalla costanza dell'indice di 

 rifrazione. Questo è detto impropriamente sparizione del menisco; è piuttosto 

 un segno d'apparente omogeneità nel tubo. 



« Il fenomeno inverso non coincide: raffreddando, tutto il tubo assume 

 una colorazione azzurra, dovuta a polarizzazione della luce (Ramsay) che va 

 diminuendo e si limita a sezione del tubo dove appare il menisco come disco 

 splendente. È da notarsi che queste fasi del fenomeno sono così distinte, che 

 si possono riprodurre separatamente; p. e. fare sparire e apparire il menisco 

 senza la sparizione delle strozzature ; fare apparire la colorazione e poi scom- 

 parire senza traccia di menisco, sia variando la temperatura, sia variando il 

 volume, com' io notai più volte, anzi le apparizioni e sparizioni del menisoo 

 si hanno più decisamente e ripetutamente nel secondo modo. 



« Gli altri fenomeni secondari ma notevoli che si possono osservare in 

 queste esperienze, si devono certamente o a disequilibrio o a variazione brusca 

 di temperatura e quindi di pressióne : p. e. le strie o moto analogo a quello 

 di due liquidi in dissoluzione che si osserva nel vapore anche ad alte tem- 

 perature ; la nebula locale che precede la apparizione del menisco ; le bol- 

 licine uscenti dal liquido e la pioggia che segue la formazione del menisco. 



« Le mie osservazioni sono confermate dalle esperienze di Battelli appo- 

 sitamente istituite con cadute di temperatura, e dalla prova di Ramsay col 

 tubo ad 0; Galitzine pure osserva che la nebula è indizio di temperatura 

 ineguale. Col metodo di Ramsay io otteneva la nebula quando in luogo di 

 regolare la temperatura colla pressione, ne levava la fiamma. Ciò posto se 

 questi fenomeni sono utili per concepire ipotesi più o meno plausibili sulla 

 costituzione della materia, devono però escludersi quando si suol cercare la 

 legge del fenomeno regolare. 



