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a prevedersi, in quanto che è noto come nel gesso, non solo gli assi ottici, 

 ma anche le due bisettrici del loro angolo variano di orientazione al variare 

 della lunghezza d'onda. E fu questo il motivo che mi distolse per l' addietro 

 dal tentare l'esperienza della doppia rifrazione delle radiazioni elettriche col 

 gesso, benché questo corpo birefrangente fosse forse il solo che si poteva 

 sperare di avere in dimensioni sufficienti per lo scopo. 



« La determinazione approssimativa da me fatta, conduce ad una note- 

 vole conseguenza. È noto che pel gesso la bisettrice dell'angolo acuto degli 

 assi ottici fa un angolo di circa 38° con uno degli assi cristallini, e preci- 

 samente con quello al quale è perpendicolare una delle due sfaldature se- 

 condarie, che suol chiamarsi concoide, onde distinguerla dall'altra sfaldatura 

 secondaria che è nettamente fibrosa. Ne consegue che una delle due dire- 

 zioni di estinzione per le radiazioni elettriche coincide, o quasi, con uno degli 

 assi di cristallizzazione, mentre l'altra coincide, o quasi, colla direzione della 

 sfaldatura secondaria non fibrosa. Quest'ultimo fatto ho in seguito più volte 

 verificato sia direttamente, sia (il che è assai meglio per la circostanza che 

 la sfaldatura fibrosa è assai più netta dell'altra) misurando gli angoli delle 

 direzioni d'estinzione colla direzione della sfaldatura fibrosa. Uno di questi 

 angoli è stato trovato sempre assai prossimo a 67°, che è il valore appros- 

 simato dell'angolo fra le due sfaldature. 



« Può darsi che la coincidenza fra una delle direzioni d'estinzione per 

 le radiazioni elettriche ed uno degli assi cristallini non sia rigorosa, ma tenda 

 a divenire tale quando s'adoperino onde di più in più lunghe. Esisterebbe 

 quindi per le radiazioni a grande lunghezza d'onda un più stretto legame 

 fra la forma cristallina e la doppia rifrazione, che non nel caso delle radia- 

 zioni luminose, risultato questo che aumenterebbe assai d'importanza qualora 

 venisse esteso ad altri cristalli del sistema monoclino, o qualora si trovas- 

 sero proprietà analoghe in cristalli triclini. 



« È noto infatti che nel gesso, il quale essendo monoclino possiede la 

 doppia rifrazione a due assi, gli assi ottici giacciono nel piano di simmetria 

 (che è parallelo alla sfaldatura principale), senza però che le loro direzioni, 

 nè quelle delle bisettrici del loro angolo, abbiano alcun rapporto colle di- 

 rezioni dei due assi cristallini che giacciono nel piano di simmetria. Fra 

 l'elissoide di polarizzazione e gli assi di cristallizzazione esiste dunque, nel 

 caso del gesso, quest'unica relazione, e cioè che l' asse medio dell' elissoide 

 coincide con uno dei tre assi cristallini, mentre gli altri due assi dell' elis- 

 soide hanno direzioni indipendenti dalla forma cristallina, anzi variabili colla 

 lunghezza d'onda. Invece, nella doppia rifrazione di lunghe onde, un altro 

 asse dell' elissoide coinciderebbe con un altro asse cristallino, e precisamente 

 con quello cui è perpendicolare la sfaldatura secondaria non fibrosa. 



« In ogni caso ciò è almeno approssimativamente vero per le mie espe- 

 rienze eseguite sul gesso con onde di 10,6 centimetri di lunghezza. 



