— 12 — 



(( sieurs de ses pareils, vers les premiers beaux jours du Print., aux 



« premiers rayons du soleil Son cri d'appel principal au moment 



a de la reproduction est Dieb; aussi les enfants lui ont-ils donné le 

 « nom de Dieb, voleur. .... » (Bechst.) 



« En Savoie il est très commun, et on cesse de le rencontrer seule- 

 « ment dans les régions où l'on ne cultive pas les grains qui servent 

 « le plus à sa pâture. Il devient néanmoins do plus en plus rare dans 

 <( la Haute-Maurienne, depuis Saint-Michel jusqu'à la pente méridio- 

 « nale du Mont-Ceuis. On le voyait encore pendant la belle saison à 

 a Lans-le-Bourg, il y a quelques années; mais c'est en vain qu'on 

 « l'y cherche aujourd'hui. On prétend que ce sont les Martinets de 

 « murailles qui sont parvenus à l'en chasser, ces derniers s'emparant 

 « de son nid et dévorant les œufs ou les petits à peine éclos. Ces 

 « oiseaux vivent en réalité de nos jours, à chaque Eté, dans cette 

 « localité, pour s'y reproduire, sous les toits des plus hautes maisons 

 « et dans les mêmes cavités qu'occupait le Moineau, avant son éloi- 

 « gnement de ces lieux. Je les y ai vus en assez grande quantité en 

 « Juill. 1851 et 1852 ; on m'assurait alors que le Moineau n'existait 

 « déjà plus à Bramans, et qu'à Modane l'on n'en comptait plus que 

 « deux ou trois couples autour du clocher seulement. — Le Moineau 

 '< se plait au sein des villes et des villages, dans les murs des maisons 

 « habitées, auprès des basses-cours et des colombiers, ainsi que dans 



« les champs qui les avoisinent Les jeunes se retirent dans les 



« champs ensemencés, surtout dans les blés, où ils causent aux agri- 

 « culteurs des dommages souvent considérables; ils ne semblent ja- 

 « mais rassasiés des grains d'orge, ni des gr.iins de seigle et de fro- 



« ment Après les nichées terminées, les vieux Moineaux viennent 



« souvent grossir ces troupes avec leur dernière famille A peine 



« les bandes qui habitent la campagne n'y trouvent-elles plus de 

 ?< champ de froment à dévaster, qu'elles se réfugient auprès des habi- 

 te tations. En y arrivant, elles se dissolvent d'habitude et se répandent 



« ça et là pour vivre en plus petit nombre Le Moineau s'élève 



« très bien A l'état sauvage, il n'est pas moins une charge conti- 



« nuelle pour l'homme. Aussi, dans plusieurs pays, met-on sa tête à 

 « prix; il mange ses premiers fruits, dévore ses récoltes, et veut par- 

 « tager souvent malgré lui son domicile. Imprudent parasite, il le 

 « suit dans tous les lieux où il peut le nourrir; mais partout il nian- 

 te que de reconnaissance à son égard, car à peine s'il daigne tourner 

 « la tête pour le voir passer. . . » (Bailly). 



Nourriture. « Leuî régime alimentaire rend ces oiseaux à la fois 

 « utiles et nuisibles. Ils se nourrissent d'Insectes et de graines. Au 

 c< Print., ils visitent les arbres fruitiers, enlèvent les chenilles qui 



