— 14 — 



« que lui, et se comporte en conséquence...,. Il apprend, sans qu'on ait 

 « besoin de lui couper le filet de la langue, à répéter des mots, des chan- 

 « sons. Il imite le cri des hommes et des animaux, ainsi que le chant de 

 « tous les oiseaux qu'il entend. Mais il n'a pas la mémoire bien tenace, 

 « car il oublie bientôt non seulement tout ce qu'il a appris, mais il entre- 



« mêle toujours le nouveau avec l'ancien Ces oiseaux n'aiment pas les 



« chaînes de montagnes élevées, mais plutôt les plaines ou les contrées 

 « où il y a des collines et des bois alternant avec des prairies et des 



« champs Ils nous quittent en grandes troupes en Oct., dès que le froid 



« arrive, et revient en Mars, quelquefois en Févr., lorsque la chaleur 

 « s'établit d'une manière durable. 11 arrive alors qu'il souffre de la neige 



« et du froid » (Bechst.). 



Borkum, « Lorsqu'en Févr. et Mars, les premiers jours de soleil 

 « annoncent le Print., les Êiourneaux sont les premiers à annoncer ce 

 « joyeux événement. Perché tur une branche élevée, son plumage bien 

 '< lustré, les ailes pendantes, cet oiseau regarde le ciel et a l'air de dire 

 « dans son accent que l'on peut exprimer par les syllabes Tu-ih ; voilà 

 « qui est tpès beau ! 11 remue les ailes, enfle sa gorge, et fait entendre un 

 « gazouillement saccadé et joyeux. L' ' Etourneau sait très bien s'appro- 

 « prier le chant des autres oiseaux, et même imiter le cri du Neunenius 

 « arquata, celui du Totanits calidris et du T. glottis . » (Droste- 

 Hûlshofl). 



Savoie. « C'est depuis le 24 ou le 30 Juin jusqu'à l'approche dès pre- 

 « miers frimas que Y Etourneau passe abondamment en Savoie. Dès lors 

 « il devient R. jusqu'à la fin de Févr. et vers le commencement de Mars ; 

 « à cette période, plusieurs petites bandes reparaissent et restent encore 

 « quelques jours dans nos bois et nos prairies avant de retourner vers leur 

 « quartier d'Eté. On les voit presque tous les soirs, une heure environ 

 « avant le coucher du soleil et même au déclin du jour passer par bandes 

 « serrées, qui volent toujours à grand bruit et avec une extrême vitesse. 

 « Les premières qui se montrent en Juin ou Juill. sont presque entièrement 



« composées de jeunes de l'année Mais il en est tout autrement des 



« bandes qui arrivent depuis le mois de Sept, jusqu'aux vendanges. Celles- 

 « ci séjournent habituellement chez nous tant qu'elles trouvent l'occasion 

 « de vivre au milieu de l'abondance. Elles couvrent parfois, quand elles se 

 « réunissent plusieurs ensemble, les prairies, les marécages, les champs 



« et les vignes du canton qu'elles ont adopté En se répandant dans les 



« vignes, surtout dans les plus rapprochées des prairies qu'elles hantent, 



« elles causent souvent de grands dommages aux propriétaires J'ai été 



« curieux de visiter quelquefois les vignes où j'avais vu préalablement se 

 « jeter de nombreuses bandes d? Etourneaux ; j'ai presque toujours 

 « remarqué qu'elles laissaient après leur repas, à terre et devant chaque 

 « cep qu'elles avaient attaqué beaucoup de baies de raisin tout entières : 



