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« Martins posés très près les uns des autres sur les branches des arbres, 

 « ce qui donnait à ceux-ci le même aspect que s'ils étaient couverts de 

 « fleurs rouges. C'était vers le 29, le 30 et le 31 Mai que le passage était 



« le plus fort et dura ainsi jusqu'au 5 Juin Les champs, les villages. 



« les murs des habitations étaient garnis de ces oiseaux. Cette circonstance 

 « nous donna la certitude qu'ils devaient nicher dans les montagnes qui 

 « entourent le golfe; mais, malgré toutes nos demandes et nos offres, nous 

 « ne pûmes obtenir, grâce à l'ignorance crasse des habitants et à leur 

 « paresse insurmontable, qu'un très petit nombre d'œufs, que nous dûmes 



« payer fort cher Nous résolûmes, M. v. Gonzenbach et moi, d'aller 



« nous-mêmes à la recherche de ces œufs; ainsi, le marin du 30 Juin, 

 « nous partîmes pour le village de Bournabat, dont les jardins et les mon- 

 « tagnes étaient remplis de Martins, à ce que l'on nous avait assuré. 

 « Notre peine fut couronnée de succès, car, non seulement sur notre 

 « route, mais encore dans les rues des villages, sur les murailles, sur les 

 « arbres des jai\lins, nous eûmes amplement l'occasion d'observer de 



« près des oiseaux si remarquables Après avoir promis à notre guide 



« une bonne récompense dans le cas où il nous aiderait à découvrir des 



« nids de ces oiseaux, nous prîmes le chemin de la montagne Notre 



« route nous conduisit dans la direction du N., et après une ascension 

 « pénible dans le lit étroit d'un torrent, sur les bords duquel croissait en 

 « abondance le Nerium oleander et YAgnus castus, nous arrivâmes, 

 « après une bonne heure de marche au pied de la montagne élevée que 

 « les Grecs nomment Mégalo- petra et les turcs Bojuk-tasc. Tout le long 

 « de notre route, nous avions rencontré une grande quantité de Martins... 

 « A peine avions-nous commencé à escalader la montagne, que nous fîmes 

 « une nouvelle observation ; dans cet endroit, il n'y avait pas une pierre 

 « ou un bloc de rocher qui ne fût couvert des excréments de ces oiseaux, 

 « tant leur nombre était grand. Mais quel fut notre étonnement, lorsqu'à 

 « une distance de 200 mètres environ, nous vîmes le rocher qui était au- 



« dessus de nous complètement blanc Arrivés à ce point, nous décou- 



« vrîmes comme un véritable camp et un champ de bataille tout à la fois. 

 « Les nids y étaient par milliers, quelques-uns étaient complètement 

 « découverts, d'autres étaient cachés par des blocs de pierre, qu'il était 



« indispensable de déplacer pour examiner les nids Ceux-ci étaient 



« placés si près les uns des autres qu'ils se touchaient. Ils étaient faits 

 « sans art; car l'oiseau se contente d'un petit creux dans le sol, qu'il 

 « garnit de quelques tiges sèches de paille ou à'Agnus castus ; rarement 

 « ils offraient un bord formé de tiges de plantes. J'en ai vu qui reposaient 

 « sur le sol, sans aucun apprêt. Cette manière de nicher exposait les 

 « Martins à devenir les victimes d'un grand nombre d'ennemis; car, 

 « pour se faire une idée de la quantité de Chacals, de Martres, de 

 « Chats sauvages, de Souris, qui détruisaient les couvées, je n'ai qu'à dire 



