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del diametro maggiore dell'ellissi stessa, cioè nei punti più lontani dall'asse neutro 

 della trave, il che mentre aumenta il loro momento di resistenza — facendo sì che con 

 minore numero e massa d'elementi meccanici si ottenga la stessa resistenza — allarga 

 nello stesso tempo le aperture laterali di comunicazione fisiologica colla lamina fo- 

 gliare. In altri termini col diminuire la grossezza del fascio diminuisce anche la sua 

 importanza meccanica, e si accresce invece la sua importanza fisiologica per rispetto 

 al parenchima clorofillaceo in mezzo al quale scorre, e gli elementi meccanici stessi, 

 si dispongono in modo da meglio favorire questa accresciuta funzione fisiologica. 



« 51. Il libro duro poi non solo deve servire a mantenere la forma generale e 

 speciale della foglia, ma deve esercitare altresì un'azione protettrice verso gli ele- 

 menti del libro molle a pareti sottili, contenuti entro il fascio stesso. 



« 52. Siccome queste che io chiamo travi tubulari non occupano tutta la gros- 

 sezza della lamina fogliare, cioè sono di questa meno alte, e lasciano un breve spazio 

 da ambo i lati fra i loro piani tangenti paralleli al piano fogliare, e i 2 strati epider- 

 moidali stessi, così natura supplisce a questo apparente difetto meccanico coi cusci- 

 netti di tessuto collenchimatoso che abbiamo già descritti, e che congiungono e le- 

 gano in un sol sistema meccanico tutta la vasta rete delle dette travi con i due 

 robusti strati meccanici a pareti molto spesse delle 2 epidermidi (pagina superiore ed 

 inferiore) della foglia. 



« 53. Nel picciuolo il libro duro si dispone altrimenti che nella lamina. Non 

 forma una trave tubulare a sezione regolare; inoltre quivi non vi sono aperture fisiologi- 

 che sui fianchi, delle quali infatti non vi è bisogno perchè quivi manca la lamina fogliare. 

 Invece sulla faccia superiore, cioè sull' interna del picciuolo, detto libro duro rientra 

 e forma una larga insenatura seguendo la forma del fascio fibro-vasale del picciuolo, 

 il quale fascio non è circolare e chiuso, ma è aperto superiormente. La mancanza 

 delle aperture sui fianchi del fascio fibro-vascolare nel picciuolo, conferma maggior- 

 mente la spiegazione che io a queste ho dato, poiché esse mancano là ove manca la 

 cosa da mettere in comunicazione, cioè la lamina fogliare. Questa disposizione del 

 libro duro nel picciuolo, dal punto di vista meccanico, è difettosa, poiché la resi- 

 stenza opposta dalle dette fibre librose , tanto al piegamento che alla torsione , ma 

 specialmente a questa ultima, è minore di quella che le stesse identiche fibre potreb- 

 bero opporre se fossero disposte regolarmente in sezione circolare. E si noti che cor- 

 rispondentemente a questa difettosa struttura noi abbiamo il fatto che le dette foglie 

 dell' Eucalyptus glabulus, si dispongono in piani verticali, e che questa verticalità è 

 dovuta a torsione del picciuolo. 



« 54. Nel rachide (foglie di 2° stadio) il legno si presenta in 3 masse distinte; 

 una più grossa, molto larga, disposta in (sezione trasversale) ad arco colla convessità 

 rivolta verso la pagina inferiore, e colle estremità dirette contro le estremità del- 

 l'arco superiore del libro duro; e le 2 altre, molto più piccole, sono separate dalla 

 prima, e poste superiormente a questa. 



« Nel picciuolo invece il legno costituisce una massa unica piegata (in sezione 

 trasversale) ad arco schiacciato , pure colla convessità verso la pagina inferiore , ed 

 aperto superiormente. Ora questa disposizione della massa legnosa si mantiene per tutto 

 il picciuolo, ma come il fascio del picciuolo entra nella lamina fogliare, lateralmente, da 



