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di giornate calme e serene, con mite temperatura, le quali favorirono grandemente 

 il mio lavoro : in 16 giorni l'atmosfera permise di utilizzare tutta la forza del nostro 

 eccellente telescopio, in altri 14 lasciò assai poco a desiderare. Onde, malgrado che 

 il diametro apparente del pianeta non abbia mai raggiunto 16" (laddove nel 1879 

 sorpassò 19" e nel 1877 arrivò quasi a 25"), fu possibile, in questa terza delle oppo- 

 sizioni da me osservate, ottenere sulla natura fisica del pianeta un insieme di notizie, 

 che per novità e per interesse superano quanto negli anni scorsi ebbi l'onore di co- 

 municare a quest'Accademia. Per motivi che sotto dirò, credo necessario farle subito 

 di pubblica ragione, e riassumerne le principali in questa narrazione e nella carta 

 provvisoria, che sottopongo ai vostri sguardi, mentre vado preparando i calcoli, i di- 

 segni esatti, e la descrizione regolare da comprendersi in una Memoria destinata a 

 far seguito a due altre già pubblicate negli Atti Accademici sul medesimo argomento. 



« Incominciando dalle macchie bianche polari dirò che quella del Nord fu sempre 

 più o meno visibile ; nei mesi di novembre e di dicembre si mostrò anche distinta 

 in vari rami o masse, come nel 1879. Nella seconda metà di gennaio però questi 

 rami cominciarono a connettersi insieme, formando una calotta regolare più com- 

 patta e più uniforme, di cui il diametro giunse a 50° circa al principio di febbraio, 

 diminuendo più tardi in modo assai sensibile. Al contrario la macchia polare australe 

 è rimasta affatto invisibile durante tutto il corso delle osservazioni, anche in gennaio 

 e febbraio, quando il polo Sud di Marte entrò per uno o due gradi nel circolo ter- 

 minatore della vista, occultandosi l'altro di ugual quantità. Combinando questo fatto 

 coll'esperiehza fatta nel 1879 sulla visibilità di questa macchia si giunge alla con- 

 clusione, che otto mesi dopo il solstizio australe essa non aveva per anche raggiunto 

 il diametro di 20° ; diametro che da quanto si osservò nelle opposizioni passate essa 

 suol conservare ancora alcune settimane prima del solstizio stesso. 



« Nel corso delle osservazioni si presentarono bensì al lembo australe del pianeta 

 diverse macchie bianche o biancastre, le quali avevano talvolta tutta l'apparenza di 

 una macchia polare. Ma un esame delle medesime, accompagnato da misure, fece com- 

 prendere che quelle erano semplicemente una od un' altra delle isole australi già 

 note del pianeta, cioè Thyle I e II, Argyre I e II, Novissima Thyle ed Eliade, così 

 biancheggianti presso l'orlo per effetto di una proprietà che sembra inerente a quelle 

 regioni, e della quale già ho discorso in più luoghi delle mie Memorie precedenti. 

 Lo spazio oscuro ( mare ? ) che circonda quelle isole, sembra privo di tale proprietà ; 

 e per spiegare come la macchia polare durante l'inverno australe di Marte possa 

 occupare, estendendosi, una parte di tale spazio bisogna ammettere che in tale epoca 

 quello spazio subisca modificazioni tali da renderlo atto a ricever quel color bianco 

 brillante. 



« Simili macchie bianche o biancastre comparvero pure ad intervalli sopra altri 

 luoghi della superficie gialla del pianeta. La così detta neve Atlantica osservata 

 nel 1877 e nel 1879 sopra una piccola area ad occidente del Lago Tritone, fu veduta 

 anche quest'anno, sebbene alla fine di dicembre 1881 sembrasse alquanto affievolita; 

 negli ultimi tempi essa era diventata di nuovo assai brillante, quando appunto il Sole 

 si accostava al suo zenit. Anche la parte della Regione d'Iside compresa fra la neve 

 Atlantica e la gran Sirte lungo il Nepente fu quasi sempre molto bianca. Al contrario 



