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la neve Olimpica non fu più visibile. Spesso visibile, ma non sempre, nè ugualmente 

 intenso fu il color bianco dell'Eliso. 



« Macchie bianche o biancastre temporanee si osservarono invece in molte lo- 

 calità, specialmente vicino alla calotta polare boreale. Da questa più d'una volta si 

 videro partire, dirigendosi verso l'equatore del pianeta a Sud-Ovest, strisce bianche 

 oblique simili a quella osservata lungo il Chrysorrhoas il 26 dicembre 1879. Quest'ul- 

 tima fu riveduta più volte nella stessa località e sotto la stessa forma, un'altra simile 

 fu osservata varie volte correre parallelamente al Phison , una terza parallela- 

 mente al canale dei Ciclopi. La disposizione di queste strisce ha forse qualche re- 

 laziono colla rotazione del pianeta. Altre località si mostrarono biancheggianti solo 

 in vicinanza degli orli del disco; oltre a Memnonia e Chryse, già note negli anni 

 precedenti sotto questo rispetto, si constatò talvolta biancheggiar presso l'orlo la 

 Eegioue di Pirra, quella di Proteo, l'Eolide nella parte attigua al Mare Cimmerio, 

 e le rive d'Aeria presso la foce dell'Astabora nella Gran Sirte. 



« Un imbrattamento generale di maccliie bianche il quale nascondeva, o rendeva 

 difficilissime a riconoscere le configurazioni del pianeta, fu visto il giorno 18 gen- 

 naio fra il 40° e il 120° meridiano senza distinzione di latitudine. Esso si esten- 

 deva soltanto pegli spazi gialli considerati come continenti, e spesso obliterava i 

 canali, risparmiando però intieramente gli spazi oscuri di qualche estensione, cioè 

 i mari ed i laghi più grandi, e perfino il piccolo lago detto Fonte di Gioventù. 

 Non era una inverniciatura continua, ma constava di chiazze bianche o biancastre 

 sparse irregolarmente, fra le quali il color proprio del pianeta per effetto di con- 

 trasto sembrava più oscuro dell'ordinario. 



« Fuori di queste occasioni nessun intorbidamento venne a disturbare la visione 

 della superficie del pianeta e ad alterarne le configurazioni permanenti. L'atmosfera 

 di Marte pare sia stata assai più trasparente che nel 1877; non solo era assai ri- 

 dotta la zona lucente ed opaca dell'orlo, ma in alcune parti del pianeta il contrasto 

 di luce e d'ombra apparve più manifesto nelle grandi obliquità, e si ebbe così il 

 risultamento paradossale di distinguere certi oggetti meglio presso l'orlo, che nelle 

 parti centrali del disco. 



« Durante il novembre il polo boreale del pianeta si avanzò di 7° od 8° entro 

 il circolo limitatore dell'emisferio visibile : ma la speranza che io aveva, di poter 

 in tale occasione estendere le mie esplorazioni fin presso a quel polo andò fallita 

 in causa del cattivo tempo. Il limite della carta del 1881-82 non oltrepassa 60° 

 di latitudine boreale, e non si estende quindi molto al di là dello spazio esplorato 

 nel 1879: però la zona compresa fra i paralleli boreali 30° e 60° si potè questa volta 

 esplorare molto meglio che allora non siasi fatto. Adesso, come allora, la carta è 

 terminata in basso da una lunga serie di strisce oscure che formano parte del Mar Bo- 

 reale, o almeno sembrano con questo connesse. Tali strisce oscure seguono un corso 

 or semplice, or doppio, or triplo lungo una linea quasi circolare e poco differente 

 dal 60° parallelo Nord, ed offrono una serie di rigonfiamenti che van per lo più 

 coppia a coppia, divisa essendo ogni coppia nel senso Est-Ovest da certi diafragmi 

 gialli estremamente sottili. Tutta questa singolare struttura non si potrà studiar 

 bene che nella prossima opposizione. 



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