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fu approvata dal papa, il quale mandovvi un legato. V'andò personalmente l'arci- 

 vescovo di Pisa; quella repubblica fornì il navilio, le macchine d'assedio, gli artefici 

 ed un gran numero di cavalli e di fanti ; altri ne mandò Lucca ; v'aiutò anche Fi- 

 renze: la quale n'ebbe in merito le due colonne di porfido che rimaugon rotte e 

 sostenute da cerchi di ferro dinanzi la porta maggiore del Battistero. 



Or Lorenzo Vernese, segretario dell'arcivescovo di Pisa descrisse in versi latini 

 tutta la spedizione, nella quale par ch'egli si sia trovato, incominciando dalla par- 

 tenza dell'armata pisana dalle bocche dell'Arno fino al ritorno trionfale in patria a 

 capo di due anni. Egli fa, in lingua men trista di quel che si possa supporre in 

 quella età, un vero giornale di bordo del viaggio ed un diario di Stato maggiore, 

 diremmo noi, delle operazioni militari, interrotto soltanto da episodi di singolari com- 

 battimenti : mediocrissime imitazioni dell'Eneide, che l'autore par abbia presa, poco 

 felicemente, per modello. Ognun vede che questa è la parte meno pregevole dell'opera. 



Al contrario la descrizione dei luoghi e de' fatti storici riesce di maravigliosa 

 esattezza nelle parti che noi possiamo confrontare con le sorgenti arabiche nelle quali 

 si dà qualche cenno dell'impresa. Maravigliosa è invero la coincidenza de' nomi propri 

 e topografici, quando il poeta non si sente obbligato a inventare i personaggi. mu- 

 sulmani che combatteano contro i più rinomati guerrieri italiani, spagnuoli o francesi. 



Gli episodi d'altronde non sono tutti inventati. Uno principalissimo, anzi una 

 specie di antefatto, usato già nella compilazione de' nostri annali, è il conquisto della 

 Sardegna per Mugàhid al Amiri, il Mugetus delle nostre croniche, e la cacciata di 

 esso per le armi unite de' Pisani e de' Genovesi, nell'anno 1016. In quella guerra rimase 

 prigione dei Pisani un figliuolo di Mugàhid per nome Ali, il quale fu reso al padre 

 per opera di un Albizone, avolo di queir arcivescovo di Pisa che andò all' impresa 

 di Majorca. Lorenzo Vernese afferma che per cosifatto benefizio fosse stata giurata 

 una fratellanza tra Mugeto e Albizone , la quale continuò tra le famiglie dell' uno 

 e dell' altro e servì nelle trattative di accordo condotte dall'arcivescovo con l'eunuco 

 Mubascir, soprannominato Naserodolus (Nasir ed daulah — l'ausiliare della dinastia) 

 il quale reggea le isole Balcari nel 1115 a nome di un discendente di Mugeto. 



Oltre i riscontri de' fatti storici con quelli che noi ritraggiamo dalle fonti mu- 

 sulmane e dalle cristiane della Spagna e della Francia meridionale, sono molto note- 

 voli nel poema di Lorenzo Vernese le notizie sugli attrezzi navali, su le macchine 

 da guerra per le quali furono sì rinomati i Pisani nelle prime Crociate, su i costumi, 

 su le usanze e su la stessa storia di Pisa al tempo di quella impresa. Per darne 

 due soli esempì noteremo che, secondo Lorenzo Vernese, i Pisani nell'assedio di Ma- 

 jorca bruciarono un castello di legno, 



Inventa nuper Danais prudentibus arte 



e che dice creata da dodici consoli per governare le cose della guerra, le quali poi non 

 si conduceano senza il beneplacito dell'arcivescovo di Pisa e del legato pontificio. 



Ma questa preziosa sorgente eh' è il poema di Lorenzo Vernese non ha data 

 alla storia tutta la utilità che se ne può cavare, perchè il Muratori n' ebbe alle mani 

 una edizione della quale pare che il manoscritto sia perduto e in ogni modo era 

 pieno di errori sopratutto nei nomi propri. Fortunatamente n' è rimasto in Pisa un 



