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ì. Presentazione di Memorie e Note per la inserzione negli Atti. 



Filologia. — Guidi I. Alcune osservazioni sulle gutturali h ed h nelle 

 lingue semitiche. 



« Le lingue semitiche sono assai ricche in gutturali spiranti; oltre Valeph, V l ain 

 (ed il gain), esse distinguono un'aspirazione leggera « h », una più forte «h», ed 

 una fortissima « h ». L'arabo come nella pronuncia, così nella scrittura distingue 

 questi tre suoni: ^ ' ed ugualmente l'imiaritico e l'etiopico hanno tre diverse 



lettere per i detti tre suoni. Non così l'ebraico che nella scrittura non fa distinzione 

 fra « h » e « h » usando il solo ry> ma che anche in esso originariamente esistessero 

 i due suoni « h » e « h » è reso probabilissimo dal fatto conosciuto, che spesso u n a 

 parola ebraica con n ha due sensi ben diversi, mentre p. es. l'arabo ha per i due 



sensi due parole distinte, l'una con ^_ l'altra con ^ Così j£nn ha i due sensi di 

 «arare» e di « tacere »; nel primo corrisponde ad <-l^», nel secondo a ^j^jL; 

 ugualmente -)£n nel senso di « scavare » risponde a ed in quello di « arros- 

 sire » a »ik (così nei dialetti aramei -ian per ambedue i sensi, ecc.) 



« La conclusione più probabile che secondo i principii della filologia comparata 

 si trae da ciò, si è che la primitiva lingua semitica distinse le due aspirazioni « h » 

 e « h ». Ma è noto che quella originaria ricchezza di spiranti gutturali si venne a 

 poco a poco perdendo in varie lingue e dialetti semitici, come l'amarico e lo stesso etio- 

 pico, il samaritano, il mandeo ecc. E forse prima che nelle altre, nella lingua feni- 

 cia. La perdita completa del valore delle gutturali è caratteristica del periodo neo- 

 punico, e non si potrebbe ragionevolmente supporre nel periodo più antico della 

 lingua ; ma è probabilissimo che fin da antico entrasse nella lingua fenicia un inde- 

 bolimento dei suoni gutturali, e nominatamente si può credere che la distinzione 

 tra «h» e «h» non fosse più sensibile ('). Io reputo che per conseguenza di ciò, 

 i Eenicii non avendo più due suoni, non sentissero il bisogno di distinguere due 

 lettere e perciò usarono la sola lettera n; siccome nel latino, approssimativamente 

 dal tempo dei Decemviri fino alle due prime guerre puniche, non si distinse per 

 lo più la gutturale muta dalla sonora e quindi si scrisse il C per ambedue i suoni ( ! ). 

 Or bene, senza discutere quale dei popoli semitici abbia per primo introdotto l'alfa- 

 beto, difficilmente potrà negarsi che l'alfabeto fenicio abbia avuto una grande influenza 

 sopra quello delle popolazioni vicine e nominatamente degli Ebrei, ancorché si voglia 

 porre in dubbio che quest' ultimo ne derivi immediatamente. Ed in ciò possiamo 

 trovare una spiegazione ragionevole del perchè gli Ebrei avessero la sola lettera rii 



(') Si confronti sopra ciò lo Schroder, Die phon. Spr. 82, ss. 



(') CI Corssen, Ausspr. Vok. u. Bet. d. lai. Spr. I, 8 ss. (2 a ed.). È noto che quando l'ortogra- 

 fia distinse di nuovo le due gutturali, scrisse la sonora modificando un poco la figura del C, facen- 

 done cioè il G. Qualche cosa di analogo mostra l'alfabeto nabateo ed arabo; poiché i Nabatei perde- 

 rono a poco a poco il Samech scrivendo I£J per s e s'; onde gli Arabi ebbero il solo ^j*, cui in 

 seguito per distinguere s e s', apposero i punti diacritici. Cfr. Noldeke, ZDMG. «4, 95. 



