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aveauo, tanti anni fa, destato tanta ripugnanza e sollevato vive ed accanite opposizioni. 

 Se durante la sua vita, egli prosegue, Carlo Darwin potè mutare l'antipatia del 

 pubblico verso le sue dottrine in calda simpatia, l'opposizione in piena adesione, se 

 potè produrre nella pubblica opinione questo eli e a ragione Spottiswoode chiamò 

 completo mutamento di fronte, ciò devesi certamente attribuire a più cagioni. Havvi 

 la sua parte la maturità dei tempi, nei quali il libero esame è penetrato nell'animo 

 di tutti, anche di coloro che non se ne avvedono e che vorrebbero combatterlo. Havvi 

 anche certamente una non piccola parte il grado di civiltà e l'indole del popolo 

 inglese. A ragione con nobile orgoglio il vescovo di Carlisle notò, che questo pieno 

 accordo del clero coi cultori delle scienze nell'onorare Carlo Darwin non sarebbe 

 stato possibile in Francia. A queste due cagioni debbe però aggiungersi non solo 

 l'altezza dell'ingegno, ma altresì l'altezza e nobiltà del carattere di Carlo Darwin, 

 che traspariva in ogni suo atto. 



« Come ben disse Huxley, più che si avvicinava e si conosceva, più pareva l'ideale 

 incorporato dell'uomo di scienza. Una speciale, intensa e quasi passionata onestà, che 

 irradiava tutti i suoi pensieri, teneva in freno e dentro giusti confini la sua viva 

 immaginazione e la sua forte potenza speculativa, e l'obbligava a lunghi lavori e 

 studi prima di annunziare qualsiasi sua opinione, gli faceva accettare le critiche ed 

 i suggerimenti, di tutti non importa chi fossero, non solo senza impazienza ma con 

 espressione di gratitudine, che qualche volta potea, prosiegue Huxley, parere comica 

 considerando il valore delle persone a cui si dirigeva. Questa onestà di carattere, questo 

 purissimo amore del vero gli suggerirono i modi più efficaci per propagare le sue 

 dottrine. Egli si propose sempre di dimostrare ciò che credè la verità, senza attaccare 

 di fronte alcuna credenza; esponeva gli studi e gli argomenti che lo conducevano 

 ad una data conclusione, senza gran fatto curarsi degli avversari ed evitando sopra- 

 tutto di offenderli. L'opera sua mirò sempre ad edificare non a distrarre, e così il 

 suo pensiero venne successivamente insinuandosi nell'animo di tutti, non esclusi i 

 membri del clero anglicano, che procurarono i modi di conciliare le dottrine del 

 Darwin colle credenze religiose. 



« Può ben dirsi, che il Darwin ci offre il più perfetto modello del modo di far 

 trionfare la verità e porla al posto delle più o meno pietose ipotesi, senza produrre 

 quei turbamenti nella trama delle idee morali, che sono sempre prodotti, quando con 

 discussioni irritanti ed esagerate se ne vogliono con violenza strappare le fila. 



« Il Darwin andò sempre avanti e non destò reazione. L'Haeckel, invece, il quale 

 non vuole riconoscere confini alla scienza, nè ai modi di diffonderla, che senza alcuna 

 temperanza e con l' impazienza del fanatismo attaccò di fronte e con violenza l'attuale 

 fondamento della morale popolare, destò contro sè e contro le dottrine da lui difese 

 una reazione, che ne ritarda anziché accelerare lo apprezzamento e la diffusione. 



« Io esprimo il desiderio che gli scienziati italiani nella ricerca e diffusione del 

 vero si propongano di imitare il modello di Carlo Darwin » . 



3. Presentazione di libri. 



Il Segretario Blaserna presenta i libri giunti in dono notando fra essi 400 opu- 

 scoli inviati dal principe Boncompagnf. Presenta inoltre le seguenti pubblicazioni 



