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accettate con piena fiducia, nè ridursi in quadri uniformi, ove non si ricorra al- 

 l'opera di appositi ispettori, che procedano con gli identici criteri ed abbiano spe- 

 ciale competenza. 



<•< La scelta di codesti ispettori temporanei è cosa difficile e delicata, non essendo 

 agevole neppure definire a priori quale complesso di cognizioni e di attitudini tec- 

 niche e morali si richieda da essi. Fra altre cose, essi dovrebbero sapersi insinuare 

 presso i capi-fabbrica, senza aver l'aria 'di accingersi ad un interrogatorio ufficiale, 

 in guisa che le notizie che si desiderano, abbiano a risultare da una conversazione 

 amichevole, tenuta durante la visita dei vari stabilimenti. 



« Come ideale di simili ricerche dovrebbe aversi presente la stupenda opera 

 di Le Play, cioè quella raccolta di Monografie che si intitola : Ics ouvriers euro- 

 péens , la quale fu compiuta col concorso di un grande numero di persone, stimate 

 ciascuna nella propria patria per censo, per dottrina, per posizione sociale e retti- 

 tudine di intenti e di giudizi. 



« Io credo che codesto metodo, il quale consiste nel descrivere la famiglia tipo 

 in tutte le sue maniere di attività esterna e di vita intima, sia il più fecondo, il più 

 vero, e quasi l'unico conducente allo scopo. Per esso noi facciamo l'inventario degli 

 averi delle famiglie dei lavoratori, dai materiali e modo di costruzione della casa o 

 della capanna, al mobiglio, agli attrezzi da lavoro e fino al guardaroba e alle sto- 

 viglie; dimostrandone le svariate sorgenti di entrata, compresi i più tenui guada- 

 gni accessorii e i soccorsi abituali ; ponendo in rilievo le abitudini più radicate, 

 lodevoli o viziose; facendo l'analisi più minuta della cellula, per così dire, dell'or- 

 ganismo sociale, che è la famiglia, in relazione collo stato economico, politico e di 

 coltura intellettuale e morale del paese. Chi va per altra via, facilmente si perde in 

 astrazioni o si illude di sapere, accettando parole dove non sono le idee. 



« L'altro metodo, il metodo statistico per eccellenza, che procede per inchiesta 

 universale e diretta, non si piega, non si presta alla infinita varietà di circostanze 

 che giova costì ritrarre. Esso è più semplice, più grossolano; deve attaccarsi a pochi 

 dati visibili e palpabili, e ci dà i risultati di massa ricavati per deduzione; ma .fin 

 dove arriva, è più sicuro; e noi dovremo impiegarlo per avere una base ampia e 

 solida alle induzioni da farsi mediante lo studio dei tipi. 



« Noi ci faremo a raccogliere certi dati essenziali e caratteristici espressi in termini 

 numerici, per il più gran numero possibile di opifici, come sarebbe a dire il salario 

 effettivo degli operai adulti e provetti, in certe industrie, il numero effettivo delle 

 giornate di lavoro pagate nell'anno, ecc.; ma quelle unità che, accumulate, sono il 

 fondamento delle medie statistiche, mentre servono di riscontro alla giustezza della 

 descrizione del tipo, alla maniera illustrata da Le Play, ricevono dalla medesima tanta 

 luce e calore, che ne vengono quasi vivificate; esse prendono consistenza e moto di 

 organismi viventi. Le opere di Le Play e di Reybaud, senza avere precisamente creato 

 un metodo nuovo di analisi, sono tali esemplari in quest'ordine di ricerche, che fanno 

 ricordare, per analogia, rispetto alle discipline storiche, la storia drammatizzata nelle 

 opere di Thierry, e di Taine, dalle quali si ha l'intuizione più chiara e incancellabile 

 della vita reale del popolo ». 



