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4°. » Pavoncella primi sintomi a mm. 376 



5°. » Gazzi inglesi » « » 380 



6°. » Reggianina » » » 394 



Da ciò si vede che nelle razze che più si scostano dal tipo primitivo 

 della Columba Livia e che hanno subito un lungo periodo di selezione per 

 arrivare ad un tipo esteticamente più perfetto, nelle forme del corpo e nel 

 colore delle penne, in esse minore è la resistenza all'aria rarefatta. La razza 

 Sassetta, che più si avvicina pei suoi caratteri alla Columba Livia e che 

 vive ancora in uno stato quasi selvatico, è risultata la più forte. 



La selezione artificiale agirebbe adunque piuttosto sfavorevolmente sopra 

 la resistenza delle razze alle cause debilitanti dell'aria rarefatta. Si può a 

 priori escludere che le razze più resistenti abbiano subito un adattamento 

 durante la loro evoluzione. Fra i piccioni, per esempio, la razza Belga, che 

 per le sue qualità istintive si è guadagnata il nome di piccione viaggiatore, 

 è quella che spontaneamente vola ad altezze maggiori e può con facilità 

 valicare montagne assai alte: essa avrebbe dovuto mostrarsi la razza più forte, 

 mentre essa è molto inferiore alla razza Sassetta. Anche negli altri uccelli 

 succede lo stesso fatto: P. Bert ha veduto che gli uccelli rapaci, che rag- 

 giungono volando altezze atmosferiche straordinarie, sono ugualmente sensi- 

 bili alla depressione delle passere. 



Fra le diverse razze di scimmie la sensibilità all'aria rarefatta è forse 

 ancora più evidente : in un Orang-utan che da parecchi anni vive nell'Istituto 

 •di Fisiologia di Torino, ho trovato che i primi sintomi di malessere si hanno 

 in media ad una pressione di 300 mm., mentre in una scimmia Macacussini- 

 cus gli stessi sintomi di malessere si hanno ad una pressione di 250 mm. 



Tanto negli animali di diversa specie come in quelli di varia razza, noi 

 vediamo che v'è una relazione fra resistenza dell'animale all'aria rarefatta 

 e grado di evoluzione. Quanto più gli animali sono evoluti, tanto più dimi- 

 nuisce in loro la resistenza per l'aria rarefatta. Anche nelle malattie in ge- 

 nere noi vediamo che gli animali non sono ugualmente resistenti, ma non 

 troviamo un rapporto fra grado evolutivo e resistenza alla malattie. Esistono 

 certe malattie alle quali vanno soggetti solo gli individui di una data specie 

 o razza, oppure malattie che colpiscono prevalentemente gli animali inferiori, 

 lasciando immuni le classi superiori. 



Nelle malattie hanno grande importanza l'età, il sesso, lo stato di nu- 

 trizione ecc. ecc., mentre ciò non ha un'azione molto evidente sulla resistenza 

 degli animali all'aria rarefatta. Un colombo, per esempio, presenta i primi 

 sintomi del mal di montagna al medesimo grado di rarefazione tanto se ben 

 nutrito, quanto se tenuto a digiuno per molti giorni e ridotto in uno stato 

 «li profonda magrezza. 



Prendiamo ora in esame le condizioni che modificano la resistenza e la 



