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recchio consta essenzialmente di una sfera di zinco amalgamato, di 2 cm. 

 e mezzo di diametro, in comunicazione con l'armatura interna di un con- 

 densatore e con un elettrometro; la sfera è rinchiusa in un involucro me- 

 tallico da cui è elettricamente isolata; l'involucro, l'armatura esterna del 

 condensatore e la scatola dell'elettrometro, sono al suolo (erano metallica- 

 mente collegati col rivestimento di rame della Capanna). Per le osserva- 

 zioni, si carica il sistema di elettricità negativa fino a un dato potenziale, 

 poi si fa cadere sulla sfera di zinco, attraverso a un diaframma, che, nel 

 nostro caso, era di 15 mm. di diametro, un fascio di raggi solari. 

 Perchè l'esperienza riesca, la superficie dello zinco deve essere perfettamente 

 speculare e amalgamata di recente. Si deduce il grado di attinicità della 

 radiazione che si esamina, dalla quantità di elettricità negativa che si di- 

 sperde in un dato tempo, o, come facemmo noi, dalla rapidità con cui una 

 data massa elettrica negativa si disperde sotto Fazione della radiazione stessa. 



Ammettendo, infatti, che il coefficiente di dispersione della elettricità 

 sopra una sfera di zinco amalgamato di recente sia una funzione lineare del- 

 l' intensità attinica della radiazione, si ha che l'effetto fotoelettrico (cioè la 

 misura relativa della intensità della radiazione attinica J) sarà dato dalla 

 forinola: 



m T C ^ . V 0 7 V 0 > 



(1) J =Ytr og ^"- l0g Y[| 



dove V 0 è il potenziale iniziale della sfera di zinco; V t è quello dopo la 

 esposizione ; il potenziale al quale si giunge nel tempo t quando la sfera 

 non è esposta; C la capacità del sistema; t la durata della esposizione; 

 b il fattore di dispersione. 



Nel caso nostro, potendosi operare con grande capacità elettrostatica, 

 vennero disposte le cose in modo da aversi: C = cost. ; è = cosi ; V 0 — cosi; 

 Vj = V 0 (questa ultima condizione poteva ritenersi, nel nostro caso, prati- 

 camente soddisfatta, perchè, operando con una grande capacità elettrostatica 

 ed essendo l'isolamento elettrico del sistema assai buono, nel tempo t di 

 durata dell'esperimento il potenziale del sistema non variava in modo ap- 

 prezzabile quando la sfera di zinco era tenuta sottratta all'azione dei raggi 

 solari, e cioè l'otturatore del diaframma era tenuto chiuso. In tali condizioni 

 la forinola (1) assume la forma semplice 



(2) J== *y- 



La misura veniva fatta nel seguente modo. Si caricava la sfera di zinco 

 a un potenziale di alcun poco superiore ai 300 Volts (Vo = 300) ; verificato 

 che, a sfera coperta, il potenziale rimaneva sensibilmente costante, si apriva 

 l'otturatore e si notavano gli istanti in cui, scaricandosi il sistema, la fo- 



