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Per accertarci che questo sminuzzamento non fosse dovuto al cloro- 

 formio, onde era satura l'acqua, abbiamo fatto esperimenti di controllo, nei 



quali lenti freschissime furono immerse in soluzione -» diNaCK 1 ) satura 



di cloroformio, nel dializzatore, e questo fu sospeso in un gran volume della 

 stessa soluzione, mentre al fondo del vaso, chiuso con tappo smerigliato, era 

 sempre un eccesso di cloroformio. Già dopo 48 ore, si vedeva distintamente 

 che le lenti immerse in acqua distillata si erano sfaldate negli strati esterni, 

 e nel dializzatore era visibilissimo un precipitato pulverulento biancastro, 

 mentre le lenti immerse in soluzione salina erano rimaste perfettamente 

 integre. Dopo tre giorni, il disfacimento delle lenti immerse in acqua pro- 

 gredisce; l'acqua del dializzatore diviene lattiginosa; le lenti presentano un 

 nucleo centrale trasparentissimo ma fortemente rigonfiato, e una quantità di 

 brandelli e di scaglie di color bianco latteo, alla superfìcie. Sono questi bran- 

 delli, queste scaglie, che, disfacendosi e sminuzzandosi ulteriormente, dànno 

 origine alle piastrine del precipitato sopra descritto. Nella soluzione salina, 

 solo dopo parecchi giorni si vede un netto opacamento alla superfìcie della 

 lente; ma nel liquido del dializzatore non si vede traccia di quel detrito 

 biancastro sopra descritto. Questo dunque non si forma se non quando la 

 lente si disgrega; e il disgregamento delle fibre lenticolari è effetto del- 

 l'acqua, non del cloroformio. 



Da questi semplicissimi esperimenti risultano i seguenti fatti non poco 

 istruttivi. 



1. Il semplice omogeneo rigonfiamento della lente per imbibizione in 

 acqua non è causa d'intorbidamento, finché non si sconnettono gli strati len- 

 ticolari e le fibre di ciascuno strato, o, peggio, finché non si frantuma il 

 materiale costitutivo delle fibre; e quando ciò avviene, e il materiale di- 

 sgregato non si è ancora distaccato dal corpo della lente per andare a for- 

 mare il precipitato sopra descritto, la lente immersa in acqua distillata e 

 tenuta al riparo da ogni processo di putrefazione si presenta catarattosa 

 (cataratta da acqua distillata). L'opacamento della lente, che procede in 

 questo, come in quasi tutti gli altri casi, dalla periferia verso il centro, è 

 dovuto, in questo come in parecchi altri casi, a sconnessione meccanica (per 

 rigonfiamento) e frantumazione delle fibre cristalline, per cui il rispettivo 

 strato lenticolare cessa d'essere trasparente, e diventa torbido (da opalescente 

 a latteo), perchè il materiale costitutivo della lente non è più omogeneo ma 

 somiglia, per gli effetti della refrazione della luce, a un'emulsione o a una 

 sospensione. 



2. Il cloroformio, in soluzione acquosa, non produce per se stesso intor- 

 bidamento della lente. Questa, tenuta al riparo dalla putrefazione, mediante 



(') Ved. nelle Note successive la ragione per cui abbiamo preferito questa concen- 

 trazione. 



