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nel modo più semplice, cioè facendo gassificare lo zolfo in fondo a un tubo 

 di quarzo, da cui i vapori stessi di zolfo scacciano l'aria, e continuando a 

 scaldare sempre una stessa regione del tubo (*•), la luminosità azzurra 

 non si mantiene sempre colla stessa intensità, ma dopo un certo tempo, 4 

 a 5 minuti, e più presto nei tubi più larghi ( 2 ), sbiadisce gradualmente e si 

 riduce praticamente a nulla. Se non che un esame più attento mostra che 

 il vapore di zolfo va man mano diffondendosi e condensandosi sulle parti 

 più fredde, e la scomparsa della luce sarebbe quindi semplicemente dovuta 

 alla scomparsa del vapore di zolfo, il quale, purché sia mantenuto a una 

 temperatura abbastanza elevata, è invece capace di emetter luce per un tempo 

 indefinito. 



E questa interpretazione viene confermata e posta fuor di dubbio dalle 

 seguenti osservazioni: 1°) si sono osservati casi in cui il vapore di zolfo 

 negli strati superiori brucia lentamente al contatto dell'aria, che ha scarso 

 accesso nella provetta, garantendo così dall'ossigeno gli strati inferiori, eppure 

 la luminosità ha luogo ugualmente ; 2°) si è introdotta appositamente aria in 

 mezzo ai vapori caldissimi di zolfo, e si è verificato che reagiscono istanta- 

 neamente, con lieve esplosione (invece la luminosità azzurra dei vapori sopra- 

 riscaldati dura, come notammo, per qualche minuto); 3°) la luminosità si 

 manifesta anche in ambiente di S0 2 e, sebbene più debole, in presenza di 

 C0 2 e di H 2 (per realizzare questo ultimo caso si manteneva una lenta cor- 

 rente di H 2 S in una provetta di quarzo riscaldata alla soffieria ossidrica); 

 4°) finalmente, ultimo e definitivo argomento, abbracciando colla fiamma di 

 una grande lampada Teclu la pancia di un palloncino codato di quarzo con- 

 tenente dello zolfo fuso, potevamo realizzare una corrente di vapore di zolfo 

 puro nel tubo laterale, che pure mostrava la solita luminosità per riscalda- 

 mento delle pareti. 



Stabilita così la capacità che ha il vapore di zolfo di emetter luce a 

 temperatura poco inferiore ai 1400°, l'altra questione da porsi era relativa 

 alla natura spettrale della luce stessa. Noi ne abbiamo operata la decom- 

 posizione mediante un mediocre spettroscopio a un prisma, la cui dispersione 

 è appena sufficiente per scindere la luce gialla del sodio: ma non ci è stato 

 possibile osservare bande luminose nè discontinuità qualsiasi nello spettro; 

 la riproduzione fotografica accennerebbe invece alla presenza di bande assai 

 larghe, ma ben poco distinte. La continuità, completa o quasi, dello spettro 

 di emissione dello zolfo in queste condizioni, sta probabilmente in relazione 



(*) Il riscaldamento di questi tubi di quarzo era necessariamente unilaterale e limi- 

 tato, sia per le piccole dimensioni della fiamma di una soffieria a gas alimentata con 

 ossigeno, sia anche per la sua elevatissima temperatura, a causa della quale una riunione 

 di più fiamme, che pur potrebbe dare un riscaldamento più uniforme, in breve tempo de- 

 formerebbe o fonderebbe il tubo di quarzo. 



( a ) Il diametro dei nostri tubi varia fra 6 e 12 orai. 



Rendiconti. 1908, Voi. XVII, 2° Sem. 55 



