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nute della Campagna romana ove quella fu scoperta per la prima volta, in- 

 dicai la cannuccia da padule — crescente sulle scarpate — ed altre grami- 

 nacee spontanee, come perenne focolaio d'infezione per i circostanti terreni, nei 

 quali i germi di Sclerospora macrospora verrebbero ad essere trascinati 

 durante le piene del fiume od il semplice rigurgito dei fossi. 



Ma nelle altre località ove sono avvenute estese infezioni peronosporiche 

 dei seminati, manca la cannuccia oppure essa non presenta i caratteristici 

 scopazzi, così diffusi invece nelle pianure a valle di Eoma. Era logico supporre 

 che in tali condizioni la sorgente dei germi del parassita si dovesse ricercare 

 nella eventuale immissione nel terreno di paglia, strame pula, od avanzi 

 di cespi peronosporati rimasti a marcire sul terreno stesso. 



Per quanto questa ipotesi non abbia ancora ricevuto la sanzione dell'espe- 

 rimento, pur tuttavia essa rimane plausibile. Tuttavia le osservazioni che ho 

 compiute nei frumenti peronosporati, raccolti nella scorsa estate nelle campagne 

 polesane, mi pongono in grado di additare un altro modo di propagarsi del- 

 l'infezione peronosporica; esso è collegato alla presenza di micelio di Scle- 

 rospora macrospora in seno ai tegumenti delle cariossidi, originatesi in 

 spiche peronosporate ma che hanno subito solo parziale castrazione parassitaria. 



È noto infatti che i cespi infetti assai precocemente — prima dell'in- 

 verno — di solito sì esauriscono colla emissione di innumerevoli getti che 

 rapidamente si clorotizzano e disseccano. Se l'infezione è più tardiva, se 

 cioè essa accade quando già è iniziata la tallitura normale, un numero va- 

 riabile di culmi si svolge malgrado l'infezione e dà origine a spiche terato- 

 logiche. La maggior parte delle spichette è soggetta a virescenza ovvero a 

 castrazione in seguito ad atrofia degli organi riproduttori. 



Tuttavia non mancano spichette nelle quali le parti accessorie del fiore, 

 pur essendo infarcite di micelio e di oospore del parassita, sono fornite di 

 stami e carpello normali. Avvenuta la fecondazione, l'evoluzione della ca- 

 riosside procede regolarmente: tutt'al più, in qualche caso, le deviazioni mor- 

 fologiche delle glume e delle glumelle, plasmandosi sul seme in via di sviluppo, 

 ne inducono più o meno profonde distorsioni. La maturazione subisce un 

 ritardo abbastanza pronunciato, correlativo al prolungamento vegetativo dei 

 cespi peronosporati. Gli esemplari fornitimi dagli egregi colleghi prof. Mune- 

 rati e prof. Lusiani di Adria, raccolti venti giorni dopo che era stata ese- 

 guita la mietitura degli appezzamenti immuni, presentavano ancora centri di 

 attività vegetativa nelle parti virescenti, in seno alle quali il voluminoso mi- 

 celio di Sclerospora continuava tuttora a differenziarsi in ammassi di oospore. 



L'esame microscopico dei semi incompletamente maturi rivela la presenza 

 di micelio del parassita negli avanzi della parete ovarica. L'aspetto del mi- 

 celio stesso è lungi dall'essere così rigoglioso come nelle altre parti infette 

 della pianta. Ponendo questi semi immaturi in germinatoio, si mantengono 

 per un certo tempo vitali, ma di solito essi soggiacciono a decomposizione 



