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ou bordés sur les côtés par des festons ou des expansions 

 membraneuses. 



Ptérylographie. — Les Oiseaux de celte Division 



« offrent de grandes différences de formes qu'expliquent 



« celles de leur Ptérylose; aussi est-il difficile de leur 



(( trouver sous ce rapport des caractères parfaitement 



« tranchés Le nombre des Rém. varie de 20 à 36 



« Le nombre des Rectr. est variable; 10 chez quelques 



« Butors ; mais généralement 12. ... chez la Scolopax 



(( stenoptera, on en compte jusqu'à 26, qui est le nombre 



« le plus élevé que Ton puisse rencontrer chez les Oi- 



« seaux. » (D'après Nitzsch.) 



Anatomie. — Deux Carotides. (Garrod). 



Mœurs. — La plupart de ces. Oiseaux vivent sur les bords des fleuves 

 et de la mer ou se tiennent dans les marécages et les lieux humides. 

 Ceux qui sont pourvus de longues jambes pénètrent souvent dans Peau, 

 où ils restent quelquefois immobiles pour épier leur proie. La démarche 

 de ces derniers est alors grave et s'exécute à pas comptés et allongés, 

 tandis que ceux qui ont les tarses moins élevés et surtout les doigts courts 

 se meuvent très rapidement. Quelques-uns ne craignent pas de se mettre 

 à la nage, quoique n'étant pas organisés pour cela; et d'autres, dont les 

 doigts sont bordés de festons plus ou moins larges, passent une partie de 

 leur vie sur l'eau et plongent avec beaucoup de dextérité, mais alors ils 

 sont assez mal doués sous le rapport du vol, tandis que la plupart des 

 grands Echassiers peuvent souvent s'élever à une grande hauteur et 

 franchir de grandes distances. Lorsqu'ils volent, ces Oiseaux offrent la 

 particularité d'étendre leurs jambes en arrière. Tous ceux des contrées 

 septentrionales exécutent de longs voyages périodiques pour passer 

 l'Hiv. dans des contrées chaudes ou tempérées. Les jeunes naissent cou- 

 verts de duvet et courent dès qu'ils sont éclos; ma's ceux qui se trouvent 

 dans des nids placés sur des arbres ou des rochers, y demeurent jusqu'à 

 ce qu'ils soient en état de voler. Leur nourriture est, à peu d'exceptions 

 près, animale et se compose de Mollusques, de Poissons, de Crustacés et 

 de vers. 



Propagation. — Nichent sur le sol au milieu du sable ou du gravier, 

 sans apprêt. Quelques-uns construisent des nids sur les arbres ou sur les 



