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« peu écartées; cet os est remarquable par la présence d'une longue 

 « apophyse impaire, qui se trouve à l'angle de réunion de ces deux bran- 

 ce ches et fait saillie en haut et en bas. Omoplates étroites, pointues et 

 « peu arquées. Avant-bras toujours plus long que VOmopïate... Bassin 

 « étroit. Langue très longue, étroite, pointue, tranchante sur ses deux 

 « bords, molle. Pharynx ne formant avec le Jabot et V Estomac qu'un 

 « seul sac allongé... à côté de Y Estomac principal dont les parois sont 

 « minces, il existe nia Estomac accessoire... » (A. Brehm). 



Voyez : Shufeldt (R. W.) Osteological Etudes of the Subfamily Ar- 

 deidee. P. I. II (Journ. Çomp. med. and Surg. X, p. 218. 287. Ibis. 

 p. 261. 1890). 



Mœurs. — « Oiseaux indolents, solitaires pour la plupart, se réunissent 

 « en bandes pour voyager. Quelques-uns sont demi- nocturnes. » (Degl.). 



« Les Hérons, dans leurs voyages, observent un certain ordre, comme 

 « les Grues, j'ai observé le 30 Sept. 1858 cinq Hérons cendrés volant en 

 « triangle. Le 3 Juill. 1860, quatre oiseaux de cette Espèce étaient placés 

 « en ligne oblique. » (A. v. Homeyer, Naumannia p. 305. 1869). 



« Ayant eu l'occasion d'observer le Grand Héron, Ardea herodiastf 

 « L. occupé à pêcher des poissons, j'ai été frappé de la singulière facilité 

 « avec laquelle il atteignait sa proie au-dessous de l'eau. Il frappait pres- 

 se que toujours obliquement et par côté, rarement d'aplomb... Il m'a sem- 

 « blé, et des observations ultérieures m'ont confirmé dans cette idée, que 

 « cet oiseau doit posséder par instinct une certaine connaissance du phé- 

 « nomène de la réfraction.. . » (Gassin, Proc. ac. Nat. Se. Philad.p. 127. 

 1846). 



Les Hérons nichent ordinairement en colonies très nombreuses. Il faut 

 d'abord citer parmi les plus remarquables celles de l'île dite des Hérons 

 près d'Adony, en Hongrie, dont Ghr. L, Landbeck a donné la description, 

 Isis p. 267 etsuiv. 1842 : « L'île des Hérons se trouve à 300 pieds envi- 

 « ron au-dessus du niveau de la mer; elle a une demi-lieue de longueur, 

 « et un diamètre moyen d'un quart de lieu. . Elle est parcourue dans 

 « presque toute sa longueur et sillonnée parallèlement au Danube par de 

 « petits ruisseaux et renferme des mares d'eau stagnante... Gomme elle e*t 

 « peu élevée au-dessus du niveau du fleuve, elle est exposée chaque année 

 « à des inondations, et pendant les mois de Févr. ou de Mars elle est 



« complètement recouverte d'eau L'humidité qui y décompose une 



« grande quantité de détritus de plantes, produit une épaisse couche 

 « d'humus, qui, avec la chaleur du climat de la Hongrie, donne naissance 

 « à une végétation presque tropicale, et permet aux arbres d'acquérir un 

 « développement et une hauteur extraordinaires... Nous poursuivîmes 

 « courageusement notre route au travers de broussailles entrelacées, qui 

 « nous barraient le passage, franchissant des mares et d'autres obstacles, 

 « jusqu'à ce que enfin nous arrivâmes à demi déchirés, avec les mains et 



