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« Ecrevisse, Limaçons, etc. Pour se procurer leur subsistance, ces oiseaux 

 « marchent dans l'eau jusqu'à l'articulation des Tibias, mais ne s'éloignent 

 « pas beaucoup du rivage. Les chasseurs et les pêcheurs disent à ce propos, 

 « que les poissons sentent les jambes des Hérons, et viennent près d'eux 

 « pour jouir de cette odeur, qui leur plait (Bechstein). Cette superstition 

 «.à laquelle Bechstein n'ajoute aucune foi, est très répandue en Suède, à 

 (( ce que dit Nilsson 1 . » 



« Il ne mange les Rats qu'avec répugnance Il faut remarquer que 



« cet oiseau ne se rend aux lieux où il doit trouver sa nourriture qu'à 

 « des heures déterminées. En Eté, je ne l'ai rencontré au bord des étangs 

 « et des ruisseaux que de 8 à 11 heures du matin... En Hiver, il passe 

 « naturellement toute la journée à la recherche de sa proie... »(L. Brehm.). 



Propagation. — « Le Mâle et la Femelle couvent alternativement 

 « pendant environ cinq semaines. Ils vont à leur tour chercher leur nour- 

 « riture, et lorsqu'il pleut fortement, l'oiseau qui est dans le Nid étend et 



« arrondit ses ailes de façon à abriter sa ccuvée Dès que le petit 



« Héron peut se soutenir, il a la manie de se tenir debout sur le rebord 

 « du Nid. Une secousse, une brindille qui casse, une fausse manœuvre lui 

 « font perdre l'équilibre, qu'il a déjà grand peine à conserver sur ses 

 « longues et faibles jambes, et s'il n'a pas la chance de retomber dans le 

 « Nid, il est précipité au pied de l'arbre, ou reste accroché dans l'enfour- 

 « chure d'une branche, et périt misérablement, ou de faim ou par stran- 

 « gulation, car le père ou la mère n'ont pas l'instinct de lui venir en 



« aide et l'abandonnent à son malheureux sort J'ai vu de petits Hé- 



« rons pris par une patte ou par le cou, à quelques pieds seulement au- 

 « dessous du Nid, étendre leurs ailes, agiter leurs jambes, tandis que la 

 « femelle, qui n'avait qu'à allonger le bec pour les saisir, restait immobile 

 « et sans avoir l'air de les apercevoir. » (De la Blanchèrc, Lect. cVHist. 

 nat. p. 144. 1864). 



«... .11 y a peu près 12 ans (20 à 22 an?) que les Hérons cendrés pe 

 « sotit établis au bas de la chaîne du Pilate, entre Stanzstad et Hergis- 

 « wyhl. Dans une partie très escarpée de la montagne, appelée Lofberg. 

 « C'est là que, à 4 ou 530 pieds environ au-dessus et au bord du lac de Lu- 

 « cerne, ils ont fixé leurs demeures sur des hêtres et des frênes, qui 

 « poussent tant bien que mal dans les fentes des rochers d'une paroi pres- 

 « que verticale. Déjà d'assez loin on peut distinguer les Nids contre la 

 « montagne comme de grandes taches blanches à demi-masquées par les 

 « feuilles des arbres. On peut voir passer presque continuellement des 

 « individus isolés, arrivant de la pêche ou s'y rendant. Mais tout ceci n'est 

 « rien, il faut encore gravir au péril de ses jours les degrés escarpés et 



1 Voyez à l'article Ptkrylograpiiie, l'explication donnée par M. Girard de 

 la destination de Ptèryles de duvet à poudre. 



